El avión es el último de los 17 Lancers previamente identificados para la venta por Air Force Global Strike Command y voló al cementerio en Davis-Monthan Air Force Base, Arizona. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por Clay Cupit
El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (AFGSC) concluyó su venta de 17 B-1B Lancers el 23 de septiembre, cuando el último bombardero partió de la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, para volar al cementerio en Davis-Monthan AFB, Arizona. La venta de la aeronave es en apoyo de los esfuerzos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para modernizar la flota de bombarderos de Estados Unidos, según lo autorizado por la Ley de Autorización de Defensa Nacional. “El plan de desinversión se ejecutó sin problemas”, dijo el Brig. Gen. Kenyon Bell, director de logística e ingeniería de AFGSC. «Con menos aeronaves en la flota B-1, los encargados de mantenimiento podrán dedicar más tiempo y atención a cada aeronave que quede en la flota».
Los 17 aviones B-1B se retiraron de una flota de 62, dejando 45 en el inventario activo. De los 17 jubilados, uno fue a Tinker AFB , Oklahoma, como prototipo para acciones de reparación estructural; otro fue a Edwards AFB para realizar pruebas en tierra; uno más fue a Wichita, Kansas, al Instituto Nacional de Investigaciones Aeronáuticas para la cartografía digital; otro fue a Barksdale AFB, Louisiana, como exhibición estática para el Barksdale Global Power Museum. Los 13 aviones restantes se almacenarán en el cementerio en el 309º Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial en Davis-Monthan AFB en almacenamiento Tipo 4000. Cuatro de ellos permanecerán en una condición recuperable que es consistente con el almacenamiento recuperable Tipo 2000.
El retiro del B1-B no afectó la letalidad del servicio ni la mano de obra de mantenimiento asociada, y permitió a los funcionarios concentrar el mantenimiento y la mano de obra a nivel de depósito en las aeronaves restantes, aumentando la preparación y allanando el camino para la modernización de la flota de bombarderos para enfrentar desafíos futuros.
«Comenzar a retirar estos bombarderos heredados nos permite allanar el camino para el B-21 Raider», dijo Bell. “Las operaciones continuas durante los últimos 20 años han hecho mella en nuestra flota B-1B, y la aeronave que retiramos habría costado entre 10 y 30 millones de dólares por aeronave para volver a una flota de status quo en el corto plazo hasta que la B -21 se conecta».
Al retirar estos aviones ahora, AFGSC puede centrarse en priorizar la salud de la flota actual, incluidos los esfuerzos de modernización, para hacer que la flota de bombarderos sea más letal y capaz en general, dijo Bell.
La Fuerza Aérea necesita hacer la transición de tres bombarderos a dos, refiriéndose a los B-52H Stratofortresses reconstruidos y el B-21 de próxima generación, para disuadir tanto a las potencias establecidas como a las emergentes. Este cambio es vital para futuras operaciones conjuntas y aliadas porque ningún otro servicio o nación asociada proporciona capacidad de bombardeo de largo alcance.
USAF/BASE DE LA FUERZA AÉREA DE BARKSDALE, Luisiana (AFNS). Septiembre 29 de 2021
