La séptima aeronave de patrulla marítima Poseidon MRA Mk1 del Reino Unido se conocerá como ‘William Barker VC’ en honor al piloto canadiense al que se le otorgó una Cruz de la Victoria mientras prestaba servicio con el Escuadrón 201 en la Primera Guerra Mundial.
En octubre de 1918, el mayor Barker volaba un Sopwith Snipe sobre el frente occidental cuando se vio envuelto en una pelea de perros con 15 aviones enemigos. A pesar de haber sido herido tres veces en las piernas y haberle volado el codo izquierdo, logró controlar su biplano e inutilizar tres aviones enemigos antes de realizar un aterrizaje forzoso.
Varios días después, recobrando la conciencia, se le informó que iba a recibir la Cruz de la Victoria, la más alta condecoración militar otorgada por su valor «frente al enemigo». En una breve nota para el Comandante del Escuadrón 201, Barker escribió:
«Por Jove, era un niño tonto, pero de cualquier forma, les enseñe una lección …». («By Jove», es un indicativo en ingles de sorpresa o emoción).
Crédito de la foto: DND Archives, AH-517.
Hoy, el Escuadrón 201 opera el Poseidón en el papel de guerra antisubmarina de la RAF Lossiemouth en Moray Firth en Escocia. La flota RAF Poseidon, que totalizará nueve aviones, ya está proporcionando patrullas marítimas de vanguardia trabajando codo con codo con la Royal Navy y otros aliados para asegurar los mares en el Reino Unido y en el extranjero.
RAF/Octubre 19 de 2021
