Puede que el 23 de septiembre haya marcado el final de la distinguida carrera de la General de División Jeannie Leavitt, pero el legado que ha creado y las vidas en las que ha influido resonarán sin duda durante generaciones, dijo el general de más alto rango del Mando de Transporte de EE.UU. durante la ceremonia de jubilación de Leavitt.
En el acto, la General Jacqueline Van Ovost, Comandante del USTRANSCOM, relató los obstáculos y triunfos que definieron la trayectoria de 31 años de Leavitt. Desde ser la primera mujer piloto de caza de la Fuerza Aérea hasta ser la primera mujer al mando del Ala 57 de la Base Aérea de Nellis, Nevada.
La historia de Leavitt está llena de «primicias», pero más allá de los galardones y logros, lo que realmente la impulsó fue su carácter, dijo Van Ovost.
«En aquellos primeros años, su carácter se estaba forjando», continuó Van Ovost. «Tuvo todas las oportunidades de elegir un camino fácil. De tomar caminos trillados, pero ella no es así».
Desde sus tempranas aspiraciones en ingeniería aeroespacial hasta enfrentarse a las políticas que en su día prohibían a las mujeres desempeñar funciones de combate en aviones de combate, la determinación de Leavitt no tenía límites. Con el apoyo inquebrantable de sus padres, superó retos y abrió nuevos caminos.
Sin embargo, al recordar los obstáculos a los que se enfrentaban las mujeres en funciones de combate a principios de los noventa, Van Ovost subrayó que el cambio de política por sí solo era insuficiente. La aceptación y el reconocimiento eran batallas en sí mismas, y Leavitt estuvo a la vanguardia de estos tiempos de transformación.
Para ayudar a remodelar percepciones erróneas, Leavitt se aventuraría a Hollywood, donde trabajaría con Disney en el proyecto de la película Capitán. Esta oportunidad daría a Leavitt un escenario para contar su historia en la Fuerza Aérea y ofrecer una mejor representación y una ventana a lo que era toda una vida de servicio.
«Jeannie] tenía que hacer frente a una demanda constante de ser el centro de atención, debido a sus muchas primicias, algo que no es realmente representativo de quién es Jeannie», dijo Van Ovost. «Prefiere mantenerse al margen, entre bastidores, como guía y mentora. Cuidar de la gente y de la misión: [ése es] el verdadero propósito de su continua dedicación al servicio».
Las aspiraciones de Leavitt nunca fueron únicamente para sí misma, sino para elevar a toda una comunidad. Y gracias a su tenacidad y resistencia, Leavitt sentó las bases para las generaciones futuras.
«En nombre de todos los que viajaron a tu lado y detrás de ti, gracias por tener el carácter valiente necesario para allanar nuevos caminos para que otros los sigan», dijo Van Ovost.
USAF/SCOTT AIR FORCE BASE, Ill. (AFNS). Septiembre 27 de 2023
