Después de casi ocho años, el Laboratorio Climático McKinley de la Base de la Fuerza Aérea de Eglin vuelve a estar en posesión del 96º Ala de Pruebas a partir del 1 de octubre.
El reajuste traslada el laboratorio del Complejo de Desarrollo de Ingeniería Arnold al 96º Grupo de Pruebas. Una consolidación del Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea en 2016 trasladó el laboratorio bajo la unidad en Arnold AFB, Tennessee.
El regreso, para alinearse mejor con la infraestructura local y las misiones de prueba y evaluación de Eglin AFB, pone al Laboratorio de nuevo bajo el 782º Escuadrón de Pruebas.
Las capacidades disponibles en el Laboratorio ayudan a los ingenieros a garantizar la máxima fiabilidad y capacidad operativa de los sistemas complejos a medida que los teatros de operaciones globales siguen imponiendo entornos difíciles.
Las pruebas realizadas en las instalaciones para el Departamento de Defensa, otras agencias gubernamentales y la industria privada incluyen elementos como grandes aviones, tanques, lanzamisiles, refugios, motores, automóviles y neumáticos.
El Laboratorio Climático cuenta con cinco cámaras de pruebas: la cámara principal; la cámara de pruebas de equipos; la cámara de sol, viento, lluvia y polvo; la cámara de niebla salina y la cámara de altitud.
La cámara principal es la mayor cámara ambiental del mundo. Con aproximadamente 252 pies de ancho, 260 pies de profundidad y 70 pies de altura, las pruebas han consistido en grandes elementos y sistemas para aviones como el bombardero B-2 Spirit y el C-5 Galaxy. Las temperaturas alcanzadas en la cámara oscilan entre -65 grados Fahrenheit y 165 grados Fahrenheit con una simulación de todas las condiciones climáticas, incluyendo calor, nieve, lluvia, viento, arena y polvo.
La cámara de pruebas del equipo mide 130 pies de largo, 30 pies de ancho y 25 pies de alto. Aunque es más pequeña, tiene las mismas capacidades que la cámara principal. Las pruebas suelen consistir en motores a reacción, vehículos pequeños y unidades motrices terrestres accionadas por turbinas.
La cámara de sol, viento, lluvia y polvo produce condiciones de ensayo ambientales o calientes. En esta cámara también pueden producirse lluvias de hasta 25 pulgadas por hora y fuertes tormentas de arena y polvo.
Debido a las propiedades corrosivas de las condiciones de ensayo de niebla salina, la cámara de niebla salina se diseñó para proporcionar una cámara de ensayo ambiental alejada de otras cámaras de ensayo. La cámara tiene dos intercambiadores de calor alimentados por vapor que crean la temperatura para realizar la prueba de niebla salina.
La cámara mide aproximadamente 55 pies de largo, 16 pies de ancho y 16 pies de alto. La cámara no tiene capacidad de refrigeración.
La cámara de altitud puede crear altitudes de presión de hasta 80.000 pies con una capacidad de temperatura de -80 grados Fahrenheit a 140 grados Fahrenheit. La cámara mide 13 por 9 pies y 6 pies de alto.
USAF/Octubre 08 de 2023
