Seis oficiales japoneses de alto rango observaron las operaciones del F-35 en el mayor buque de guerra británico para ayudarles a introducir el avión en servicio.
La delegación de las Fuerzas de Autodefensa Marítima japonesas se unió al HMS Prince of Wales durante quince días de pruebas del caza furtivo frente a las costas de Estados Unidos, ayudando a preparar el camino para sus propias pruebas en las mismas aguas dentro de 12 meses.
La Fuerza de Autodefensa Marítima japonesa está modificando sus portahelicópteros de la clase Izumo para que puedan operar con el F-35B, que ya está en servicio en los dos portaaviones del Reino Unido.
El Prince of Wales está llevando a cabo la tercera fase de pruebas complejas con los reactores -conocida como Prueba de Desarrollo 3 (las fases uno y dos se realizaron a bordo de su gemelo el HMS Queen Elizabeth)-, ampliando los límites operativos, aumentando la cadencia de salida y probando las cargas útiles.
Para ver lo que nos espera y conocer las capacidades cada vez mayores de las operaciones de ataque de los portaaviones de quinta generación, el Capitán Sato Tsuyoshi, jefe del programa de modificación especial de la clase Izumo, y cinco colegas pudieron ver todos los aspectos de la vida a bordo del Prince of Wales en la costa este, incluidas las operaciones en cubierta.
Las dos armadas han ido forjando una relación de trabajo cada vez más estrecha a lo largo de la última década, con un aumento de las visitas a Japón de buques de la RN (entre ellos el propio HMS Queen Elizabeth en su despliegue inaugural de 2021) y acuerdos navales anglo-estadounidenses-japoneses.
«Ha sido un privilegio para mí ayudar al HMS Prince of Wales a recibir a nuestros amigos y aliados de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón y de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón para compartir un intercambio de conocimientos sobre todo lo relacionado con las pruebas de desarrollo y el ataque de portaaviones», declaró el capitán de corbeta Roderick Royce, anfitrión de la delegación japonesa.
Esperemos que sea la primera de muchas colaboraciones de este tipo que algún día puedan conducir a la plena interoperabilidad entre nuestros respectivos grupos de ataque de portaaviones; es muy posible que algún día veamos un F-35B japonés aterrizando en la cubierta del HMS Prince of Wales».
«Mi más sincero agradecimiento a la compañía del buque por su profesionalidad, entusiasmo y cálida acogida al apoyar esta visita».
Por su parte, el Capitán Sato JMSDF afirmó: «Ha sido un estudio emocionante a bordo, viendo las operaciones de ala fija, así como las tradiciones de la Royal Navy.
«El equipo ha sido muy acogedor y sin su apoyo nuestro estudio sobre las operaciones del F35-B para las Fuerzas de Autodefensa Japonesas no habría tenido tanto éxito».
Royal Navy/Noviembre 01 de 2023
