El 5 de marzo de 2024 Albania celebró una ceremonia de inauguración de la Base Aérea de Kuçova tras la realización de importantes obras de modernización con fondos de la OTAN supervisadas por la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA-NATO Support and Procurement Agency).
A la ceremonia asistieron altos representantes civiles y militares de la OTAN, la NSPA, Albania, Italia, Turquía y Estados Unidos. Esta audiencia multinacional puso de relieve la estrecha cooperación existente entre todas las partes implicadas en el proceso quinquenal de modernización y construcción.
«En el año del 15º aniversario de Albania en la OTAN, la Base Aérea de Kuçova marca un nuevo capítulo en la historia de las Fuerzas Armadas albanesas», declaró S.E. Bajram Begaj, Presidente de la República de Albania. «Esta base se erige como un monumento a la cooperación, la solidaridad, la cohesión y la unidad entre los Aliados y al compromiso albanés con la defensa colectiva. La construcción de esta base, así como nuestro compromiso en la OTAN, no son sólo inversiones en nuestra defensa, sino también en el futuro de nuestros hijos y de las generaciones que vendrán después de nosotros; son la prueba de nuestro compromiso de trabajar junto con nuestros aliados para construir un mundo más seguro para todos», añadió.
«La base aérea servirá como importante centro aéreo de la OTAN», declaró el portavoz en funciones Dylan White. «La remodelación de la base aérea de Kuçova constituye una inversión estratégica y demuestra que la OTAN sigue reforzando su presencia en los Balcanes Occidentales, una zona de importancia estratégica para la Alianza», añadió.
«Se trata de la primera ejecución del Programa de Inversiones en Seguridad de la OTAN en Albania, y la NSPA se enorgullece de haber proporcionado un apoyo eficaz, eficiente y receptivo a Albania para lograr este cambio radical en las infraestructuras del país anfitrión y de la Alianza», declaró la Directora General de la NSPA, Stacy A. Cummings.
La ceremonia constituyó un hito en la modernización global de la base aérea de Kuçova y puso de relieve el importante papel de Albania en el refuerzo de la seguridad en la región. El programa incluyó una demostración de vuelo en directo realizada por aviones aliados en la que se mostraron las capacidades tácticas y técnicas y la interoperabilidad. Dos Eurofighters de la Fuerza Aérea italiana aterrizaron en la base por primera vez.
«Hoy declaramos oficialmente la reapertura de la Base Aérea de Kuçova, que constituye una de las mayores inversiones de la OTAN en Albania y servirá como base aérea táctica y operativa para la Alianza en la región de los Balcanes Occidentales y más allá», declaró el Ministro de Defensa albanés, Excmo. Sr. D. Niko Peleshi. «En esta pista voló el último MiG hace casi 19 años. Ha llegado el momento de que Kuçova escuche el rugido de los aviones de la OTAN, los defensores de nuestros cielos, en la década más peligrosa de la historia moderna de la región y de toda Europa. El orgullo que sentimos hoy es más que legítimo, no sólo por el resultado de un equipo y unos técnicos extraordinarios que han trabajado día y noche para reconstruir esta base, sino también por el hecho de que un pequeño país como Albania tenga el honor y el privilegio de ofrecer a la Alianza este activo en su esquema de defensa colectiva. Un agradecimiento especial a la NSPA, que estuvo a nuestro lado desde el principio hasta la realización de este proyecto», añadió.
En enero de 2019, como parte de su Programa de Inversiones en Seguridad destinado a mejorar la seguridad de los países aliados, la OTAN anunció su plan de invertir 51 millones de euros para modernizar las instalaciones, la infraestructura y las soluciones de almacenamiento de combustible en la base aérea de Kuçova de acuerdo con las normas de la OTAN. Los proyectos relacionados incluían la restauración de la pista de aterrizaje, la construcción de una rampa para cazas y la modernización de la torre de la base aérea. NSPA contribuyó a estos esfuerzos de modernización proporcionando apoyo logístico y de infraestructuras mediante soluciones personalizadas en las distintas fases del proyecto, desde el diseño hasta la adquisición, la construcción y el mantenimiento.
OTAN/Marzo 05 de 2024
