La relación de la institución con Ayrton Senna fue directa y dio lugar a importantes colaboraciones. Hoy, repasamos algunos momentos que han pasado a la historia.
Hace treinta años, el 1 de mayo de 1994, Brasil dijo adiós a uno de sus mayores ídolos: Ayrton Senna da Silva. Pero aún hoy, su legado está presente en el día a día de quienes trabajan con determinación y abnegación. La Fuerza Aérea Brasileña (FAB) está llena de miembros que basan sus acciones en estos aspectos.
Sin embargo, la relación de la institución con Senna fue aún más directa y dio lugar a importantes colaboraciones.
Un héroe con alas
Era miércoles, 29 de marzo de 1989. Amanecía dentro de las instalaciones del Escuadrón Jaguar (1º GDA), ubicado en la Base Aérea de Anápolis (BAAN). Pero no era un día normal. Dos Mirage III del Escuadrón despegaron con el objetivo de interceptar y guiar el avión PT-ASN, matrícula que hacía referencia a las iniciales de Ayrton Senna, a un aterrizaje seguro en BAAN. A bordo iba el entonces campeón del mundo de Fórmula 1. Ese día, el piloto recorrió las instalaciones de la unidad y subió a bordo del Mirage III, donde realizó un vuelo supersónico, inspirando a los brasileños en una fecha que aún hoy se recuerda con cariño.
Ayrton Senna había ganado el campeonato del mundo por primera vez en 1988. Se encontraba al comienzo de la temporada de Fórmula 1 de 1989, Ayrton Senna había ganado el campeonato del mundo por primera vez en 1988. Estaba en el inicio de la temporada de Fórmula 1 de 1989, que se caracterizó por su duelo con Alain Prost dentro y fuera de la pista. Hasta el final de su carrera en la categoría, ganaría otros dos títulos mundiales (1990 y 1991) y alcanzaría cifras impresionantes que hacen que muchos expertos le consideren, a día de hoy, el mejor piloto que ha pasado por la categoría.
Por aquel entonces, cada vez que el piloto ondeaba la bandera verde-amarilla en el escalón más alto del podio, miles de brasileños se emocionaban con su ídolo y se sentían orgullosos de su país, tal y como él se empeñó en demostrar.
El coronel Alberto de Paiva Côrtes, ahora militar retirado, recuerda detalles del vuelo que realizó con Senna en 1989. «Quiero sentir la velocidad», dijo sobre la petición de su ídolo antes del vuelo.
En 1987, Ayrton Senna ya había volado sobre las alas de la FAB. Aquella vez, en un caza F-5 del Primer Grupo de Aviación de Caza (1º GAVCA), sobrevoló el ya desaparecido Circuito de Jacarepaguá.
Palmarés
En 1991, tras ganar por tercera vez el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 en el Gran Premio de Suzuka (Japón), el avión en el que viajaba fue interceptado por la FAB y recibió una calurosa bienvenida. El 3 de mayo de 2019, el recuerdo del héroe brasileño estuvo presente en la Base Aérea de Anápolis (BAAN) como 30 años antes. El Escuadrón Jaguar, el mismo que voló con Ayrton, recibió la visita del hermano del tricampeón, Leonardo Senna, para rememorar el inolvidable vuelo en el cielo de Anápolis (GO). Después de la adrenalina del vuelo, otra emoción se apoderó del área operacional de BAAN. Para celebrar el vuelo del ídolo nacional y el 40º aniversario del Escuadrón Jaguar, el avión Mirage FAB4940 fue pintado con el tradicional casco de competición automovilística.
Para aquellos que quieran ver de cerca el avión en el que Ayrton Senna voló en 1989, el Mirage III matrícula FAB 4904 está expuesto en el Museo Aeroespacial (MUSAL), situado en Campo dos Afonsos, Río de Janeiro (RJ). En el fuselaje del avión supersónico figuran los nombres de la tripulación y la fecha del vuelo, el 29 de marzo de 1989.
Ayrton Senna también fue condecorado por la Fuerza Aérea Brasileña con la Medalla al Mérito Santos Dumont en 1987 y con la Medalla de la Orden del Mérito Aeronáutico, Grado de Caballero, en 1993.
La Medalla Santos Dumont al Mérito está destinada a militares y civiles, brasileños o extranjeros, que hayan prestado o estén prestando servicios destacados a la FAB, y a distinguir a aquellos que, por sus cualidades o valor en relación con la Aeronáutica, sean juzgados merecedores de esta condecoración.
La Orden del Mérito Aeronáutico está destinada a recompensar a los miembros de la Fuerza Aérea Brasileña que hayan prestado notables servicios al país o se hayan distinguido en el ejercicio de su profesión, así como a reconocer servicios destacados prestados a la Fuerza Aérea por personalidades civiles y militares brasileñas o extranjeras, y también por Organismos Militares e Instituciones Civiles nacionales o extranjeras.
FAB/Abril 30 de 2024
