El general Stephen Whiting, comandante del Mando Espacial de los EE.UU., y el sargento mayor Jacob Simmons, jefe superior alistado del mando del USSPACECOM, emprendieron su primer viaje internacional como equipo de mando combatiente a la zona de responsabilidad indopacífica de los EE.UU. del 18 al 28 de abril.
«Es un privilegio estar aquí para representar a las mujeres y hombres que trabajan incansablemente para cumplir con nuestra obligación moral de proporcionar capacidades espaciales globales a la Fuerza Conjunta, nuestra nación y nuestros socios de la alianza, y para discutir formas en que podemos ampliar nuestra cooperación y contribuciones para garantizar un Indo-Pacífico libre y abierto», dijo Whiting. «Al igual que el USINDOPACOM, estamos seriamente centrados en nuestro principal desafío, la República Popular China. Y descubrimos que cuando operamos de forma unificada con nuestros aliados y socios, eso construye la disuasión y asegura que nunca habrá un día sin espacio para nuestros ejércitos y para nuestras poblaciones nacionales.»
La primera escala del viaje de varios días incluyó reuniones en Hawai, donde Whiting se reunió con el comandante del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos, el almirante de la Armada John C. Aquilino, con los comandantes de los componentes de los servicios militares y con el Equipo Espacial Integrado Conjunto del USSPACECOM. Los debates se centraron en las amenazas multidominio planteadas por la República Popular China, las preocupaciones por la creciente cooperación entre las naciones competidoras, incluyendo la República Popular China, Rusia, Irán y la República Popular Democrática de Corea, así como las oportunidades para una mayor Fuerza Conjunta y la integración de las naciones asociadas.
«La República Popular China se está moviendo a una velocidad vertiginosa en el espacio, y está desarrollando rápidamente una gama de armas contraespaciales para poner en peligro nuestras capacidades espaciales, pero también está utilizando el espacio para hacer que sus fuerzas terrestres sean más precisas, más letales y de mayor alcance», dijo Whiting. «Como hemos visto con los acontecimientos en el teatro de operaciones del Mando Europeo y Central, el valor del espacio es simplemente fundacional para todo lo que hacemos en el ámbito militar, por lo que debemos proteger y defender nuestras capacidades espaciales».
Durante su estancia en Hawái, Simmons participó en un intercambio temático inédito con 30 altos mandos de 21 países en el Centro de Estudios de Seguridad de Asia y el Pacífico. El intercambio se inició en 2023 y se desarrolló para mejorar la profesionalidad regional entre las fuerzas militares.
«El espacio no es sólo un ámbito de apoyo, es un ámbito fundamental», afirmó Simmons, haciendo hincapié en los retos y oportunidades que presenta el espacio. Habló sobre la integración de las capacidades espaciales con las operaciones militares terrestres para garantizar una preparación integral de la defensa y la importancia de la colaboración entre las naciones del Indo-Pacífico para promover un comportamiento responsable en el espacio, garantizando un entorno sostenible y seguro para todos.
A continuación, Whiting y Simmons viajaron a la República de Corea, donde se reunieron con el Comandante de las Fuerzas de EE.UU. en Corea, el General del Ejército de EE.UU. Paul LaCamera, y su personal, para estudiar la forma de aprovechar la experiencia y las capacidades del USSPACECOM para reforzar la posición defensiva en la península.
LaCamera acompañó a Whiting y Simmons a reuniones con el Embajador de Estados Unidos en la República de Corea, Philip S. Goldberg, el Almirante Kim Myung-Soo, Jefe del Estado Mayor Conjunto de la República de Corea, y otros altos cargos gubernamentales y militares para debatir las oportunidades de reforzar las capacidades y sistemas para operaciones espaciales combinadas. Whiting también destacó el excelente trabajo realizado en el acuerdo trilateral entre Estados Unidos, la República de Corea y Japón para compartir información de alerta de misiles con el fin de proporcionar una alerta integrada a los líderes nacionales, las fuerzas militares y la población.
Whiting y su equipo concluyeron su estancia en la península visitando a miembros de los servicios de EE.UU. y la R.O.K. en Camp Humphreys y la Base Aérea de Osan, incluyendo una inmersión con el 5º Escuadrón de Alerta Espacial de la Fuerza Aérea de EE.UU., proporcionando una perspectiva táctica de la integración de las capacidades de alerta espacial y de misiles.
La visita del USSPACECOM se produjo poco después de los notables compromisos trilaterales y de alianza celebrados en Washington D.C. a mediados de abril, como el 24º Diálogo Integrado de Defensa Corea-EE.UU. y la histórica Cumbre Trilateral en la que participaron las fuerzas estadounidenses, japonesas y filipinas, esfuerzos que volvieron a comprometer a las naciones en la defensa de la paz y la seguridad en la región y en el mantenimiento de los férreos acuerdos de alianza.
Tras su visita a la República de Corea, Whiting y Simmons continuaron su viaje a Japón, donde se reunieron con el Teniente General Ricky Rupp, comandante de las Fuerzas de EE.UU. en Japón, y con el Embajador de EE.UU. en Japón, Rahm Emanuel, y su personal, para hablar de la reciente cumbre trilateral, pero también de los increíbles progresos que Japón ha realizado en el ámbito espacial y de las oportunidades de seguir reforzando la alianza férrea.
Además, Whiting y Simmons intercambiaron impresiones con el Director General Jun Kazeki, de la Secretaría de Política Espacial Nacional de Japón, Oficina del Gabinete; con el Coronel Kimitoshi Sugiyama, del Grupo de Operaciones Espaciales de las Fuerzas Aéreas de Autodefensa de Japón, y con el Suboficial Ueji Tadayoshi, asesor superior alistado del Grupo de Operaciones Espaciales. También fueron recibidos por Kenji Mikami, Director Ejecutivo de la Oficina de Estrategia del Sistema de Satélites Quasi-Zenith; y Tomonori Sato, Presidente de Sistemas de Defensa y Espaciales de Mitsubishi Electric Corporation, para recibir información actualizada sobre la carga útil alojada del QZSS, que es una iniciativa de cooperación en materia de seguridad nacional entre EE.UU. y Japón.
En la sede del Ministerio de Defensa, Whiting y Simmons se entrevistaron con el Ministro de Defensa de Japón, Minoru Kihara; el Jefe del Estado Mayor Conjunto de Japón, General Yoshihide Yoshida; y el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas y de Autodefensa de Japón, General Hiroaki Uchikura. Simmons también se reunió durante su visita con varios asesores alistados de alto rango, entre ellos los suboficiales Osamu Kai, Hiroyasu Kochaku, Kosuke Watahiki y Toshikya Araki. A lo largo de estos encuentros, los líderes se comprometieron a mejorar la cooperación bilateral, incluyendo la concienciación sobre el dominio espacial y la importancia de adherirse a las normas de comportamiento responsable. Whiting también aprovechó la oportunidad para felicitar a los líderes japoneses por su reciente inclusión en la Iniciativa de Operaciones Espaciales Combinadas, así como por el reciente anuncio de la participación de Japón en el programa Artemis.
«Al viajar a la región, ha sido una gran oportunidad para discutir con nuestros socios japoneses y coreanos la importancia del espacio para nuestra alianza compartida y la importancia del espacio para la forma en que defendemos nuestras naciones». afirmó Whiting. «Lo hacemos a través de diversos medios: mediante ejercicios compartidos y juegos de guerra de mesa, mediante la colaboración entre unidades operativas, y esperamos ampliarlos a medida que avancemos».
Whiting y su personal concluyeron su viaje en el Atolón Kwajalein de la Guarnición del Ejército de los EE.UU., compuesto por las dos islas Kwajalein y Roi-Namur en la República de las Islas Marshall, y sede del Sitio de Pruebas Reagan de Defensa Espacial y de Misiles del Ejército y del sistema de radar Space Fence de la Fuerza Espacial.
Whiting y Simmons recorrieron los sensores operativos de la isla, que proporcionan capacidades únicas en apoyo de las misiones nacionales de pruebas y espaciales. También vieron los esfuerzos de recuperación que la Guarnición de Kwajalein, bajo el liderazgo del Coronel del Ejército de los EE.UU. Drew Morgan y el Sargento Mayor del Mando Ernest Miller, ha emprendido para restaurar las operaciones de la misión y la infraestructura de apoyo de la base tras un evento de ola rebelde a finales de enero de 2024.
«Kwajalein es uno de los lugares más remotos del Ejército y de la Fuerza Conjunta, sin embargo, los innovadores y dedicados soldados, civiles, contratistas y Navy Seabees asignados y adscritos a la guarnición han hecho un trabajo increíble para proteger vidas, reconstruir los servicios de la base y devolver sus sensores de importancia nacional a las operaciones», dijo Whiting. «Ha sido un privilegio ser testigo directo de su extraordinario trabajo».
El Mando Espacial de Estados Unidos, en colaboración con aliados y socios, planifica, ejecuta e integra el poder espacial militar en operaciones globales multidominio con el fin de disuadir agresiones, defender intereses nacionales y, en caso necesario, derrotar amenazas.
US Space Force/Mayo 01 de 2024
