Carsten Spohr, Consejero Delegado de Deutsche Lufthansa AG, afirma: «La aprobación de Bruselas es una excelente noticia para ITA Airways y Lufthansa y especialmente para todos los pasajeros que vuelan desde y hacia Italia. Esperamos poder dar pronto la bienvenida a ITA Airways y a sus excelentes empleados como nuevo miembro de nuestra familia de aerolíneas. La decisión es también una clara señal para un tráfico aéreo fuerte en Europa, que puede imponerse con éxito en la competencia mundial.»
Lufthansa Group, el Ministerio italiano de Economía y Finanzas (MEF) e ITA Airways han acogido expresamente con satisfacción la aprobación de la Comisión de la UE en virtud de la legislación sobre competencia. Con esta autorización de la autoridad de competencia, el camino está despejado para la adquisición de una participación minoritaria del 41 por ciento en ITA Airways (Italia Trasporto Aereo S.p.A.) y la posterior adquisición de las acciones restantes por parte de Deutsche Lufthansa AG por una aportación de capital de 325 millones de euros, que ya se acordó en mayo de 2023. La inversión se completará mediante una ampliación de capital. Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de 2024. Esto requiere tanto la aplicación previa de las soluciones negociadas con la Comisión de la UE como la aprobación de otras autoridades de competencia fuera de la UE. Lufthansa Group y MEF han acordado opciones para la adquisición de las acciones restantes de ITA Airways, que podrán ejercerse como muy pronto a partir de 2025.
Tras el cierre, ITA Airways se convertirá en la quinta aerolínea de red que se integrará estrechamente en el Grupo Lufthansa, manteniendo su marca ITA Airways. Como parte del sistema multi-hub, multi-línea y multi-marca establecido con éxito por el Grupo Lufthansa, la aerolínea italiana utilizará numerosas sinergias, por ejemplo en las ventas mundiales, el programa de fidelidad Miles & More o también en la compra de aviones y combustible.
Esto reforzará y seguirá desarrollando la situación económica de ITA Airways. Italia se convertirá en el quinto «mercado doméstico» del Grupo Lufthansa. Será entonces el segundo mercado del Grupo Lufthansa en términos de ingresos, después de Alemania y EE.UU.. Italia es ya el segundo mercado más importante para la compañía fuera de sus mercados domésticos, después de EE.UU.. En términos de producto interior bruto, Italia es la tercera economía de Europa, con una economía fuertemente orientada a la exportación y uno de los destinos vacacionales más populares del mundo.
El Grupo Lufthansa e ITA Airways planean conjuntamente una rápida integración ITA Airways, con sus casi 5.000 empleados, hará que la cultura corporativa del Grupo Lufthansa sea aún más internacional y diversa. Roma-Fiumicino se convertirá en el sexto y más meridional centro de operaciones del Grupo Lufthansa. El año pasado, el aeropuerto fue galardonado con cinco estrellas Skytrax.
Inmediatamente después del cierre, las redes de rutas se unirán entre sí mediante códigos compartidos para que los clientes puedan combinar las ofertas de las aerolíneas. De este modo se crearán más de 1.000 nuevas opciones de conexión, con muchas más opciones a destinos de Sudamérica, el norte de África y Oriente Próximo en particular. ITA Airways también reforzará la competencia en Italia, que actualmente se caracteriza por una posición superior de las aerolíneas de bajo coste.
ITA Airways ya se centra en la calidad y en un enfoque premium con una cultura de servicio italiana. Los miembros de su actual programa de fidelidad «Volare» también podrán acumular o utilizar sus millas con Miles & More desde el primer día tras el cierre. Además, las salas VIP respectivas serán mutuamente accesibles. ITA Airways aspira a unirse a Star Alliance en un futuro próximo. Los procesos comerciales, los sistemas informáticos y los procesos de compra se armonizarán lo antes posible para aprovechar los numerosos efectos de sinergia.
Carsten Spohr afirma: «La adquisición de ITA Airways refuerza la internacionalización del Grupo Lufthansa. Ofrecemos a nuestros clientes una oferta significativamente mayor de conexiones y destinos, y con el hub de 5 estrellas en Roma ampliamos también nuestra oferta premium y conectamos mejor a nuestra red futuros mercados estratégicos al sur del ecuador. A pesar de las amplias y trascendentales concesiones, la inversión en ITA Airways refuerza la posición del Grupo Lufthansa en la competencia mundial. Haremos de ITA Airways una parte fuerte y exitosa de nuestra compañía y aseguraremos así su futuro como aerolínea internacional y marca fuerte. ITA Airways nos ayudará a seguir ampliando nuestra posición como número uno en Europa».
La integración de ITA Airways en la red de líneas aéreas del Grupo Lufthansa comenzará con el cierre de la operación. La aprobación de las autoridades permite la cooperación entre ITA Airways y Lufthansa Group a nivel comercial y operativo a partir de la fecha de cierre de la transacción. Hasta entonces, ambas compañías seguirán actuando en competencia. Tras intensas negociaciones con la Comisión Europea, las partes han acordado un paquete de concesiones. Éste incluye esencialmente la cesión de franjas horarias en el aeropuerto de Milán-Linate a un competidor en el tráfico de corta distancia. En el «tráfico vecino» entre Italia y los actuales mercados nacionales del Grupo Lufthansa, este competidor se hará cargo de rutas individuales en las que Lufthansa Group Airlines e ITA Airways siguen operando actualmente como competidores. Los vuelos de enlace adicionales desde Roma a los centros de operaciones de los competidores europeos también garantizarán una mayor competencia en las rutas de largo recorrido desde Roma a Norteamérica.
ITA Airways se fundó en noviembre de 2020, inició sus operaciones el 15 de octubre de 2021 y actualmente cuenta con unos 4.860 empleados. Con sede en Roma, la aerolínea transportó a casi 15 millones de pasajeros el año pasado y cuenta con una moderna flota de 96 aviones Airbus, incluidos 23 de largo recorrido y 73 de corto recorrido. El centro de operaciones de Roma ofrece las condiciones ideales para ampliar la red de rutas conjuntas hacia África y América Latina, proporcionando así a los clientes mejores conexiones con el hemisferio sur. ITA Airways opera actualmente un total de 69 destinos.
Lufthansa Group/Julio 03 de 2024
