El ave fénix ha resucitado.
Por primera vez, un caza furtivo F-35B Lightning perteneciente al 809 Naval Air Squadron, pilotado por un piloto del 809, mantenido, despachado y recuperado únicamente por personal del 809, ha realizado una salida operativa.
El escuadrón se puso en marcha a finales del año pasado, tras cuatro décadas de ausencia, y se unió al legendario escuadrón 617 «Dambusters» de la RAF como una de las dos formaciones de primera línea que aportan la potencia de los cazas de quinta generación mediante los aviones más avanzados del país… y la espada de los dos portaaviones británicos de la clase Queen Elizabeth.
Cuando no están embarcados en los portaaviones, los dos escuadrones de cazas furtivos -ambos formados por pilotos y personal de la RN y la RAF, lo que los hace intercambiables cuando el 809 esté plenamente operativo- tienen su base en RAF Marham, cerca de King’s Lynn.
Desde que se volvió a formar en diciembre, el 809 ha ido creciendo en número, sus hombres y mujeres trabajan duro junto al 617 Escuadrón para ampliar el número de personal y completar la formación que les permita operar de forma independiente.
Todavía trabajando desde las instalaciones del Escuadrón 617, ingenieros, planificadores de misiones, personal de línea y pilotos del 809 NAS generaron la primera aeronave para un vuelo completamente independiente, devolviendo el fénix 809 a los cielos una vez más.
«Esto supone un importante paso adelante para el 809 NAS, que ha conseguido autogenerar aeronaves útiles que, a su vez, han sido liberadas para el vuelo, despachadas, voladas y recuperadas exclusivamente por personal del 809 NAS», declaró el comandante Nick Smith, oficial al mando del 809 NAS.
No era poco pedir para un equipo aún pequeño y en crecimiento, y todo el escuadrón debe sentirse legítimamente orgulloso de este logro».
«El equipo se basará ahora en estos cimientos para preparar nuestro embarque de otoño en el HMS Prince of Wales, donde el escuadrón volverá a operar desde una cubierta de vuelo, por primera vez en casi 42 años».
Conocido como los Inmortales y distinguido por un ave fénix en su insignia, el escuadrón, 809 remonta su historia a 1941 en varias encarnaciones – sobre todo en la Segunda Guerra Mundial, y luego resucitó de nuevo brevemente en 1982 durante el conflicto de las Malvinas, la más reciente de sus ocho honores de batalla.
Royal Navy/Julio 16 de 2024
