Northrop Grumman Corporation ha entregado tres de sus motores de epoxi de grafito de 63 pulgadas de diámetro (GEM 63) para el cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA). Los tres motores fueron enviados desde las instalaciones de Northrop Grumman en Magna a la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, y se utilizarán como refuerzos para aumentar el empuje en Atlas V.
Los motores de cohete GEM 63 fueron desarrollados bajo un acuerdo cooperativo con ULA para el vehículo Atlas V. Cada motor aporta un empuje máximo de 373,000 libras al lanzamiento con hasta cinco motores GEM 63 que pueden soportar un solo lanzamiento del Atlas V.
«Diseñar una solución para un vehículo existente no es tarea fácil», dijo Charlie Precourt, vicepresidente de sistemas de propulsión de Northrop Grumman. «Como el proveedor heredado más grande de ULA, hemos estado proporcionando propulsión de cohetes a ULA y sus compañías patrimoniales desde 1964 y nos complace continuar nuestra asociación con este motor de nueva generación».
Una serie de pruebas en tierra a partir de septiembre de 2018 cumplió con los requisitos para la certificación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la ULA. Se espera que el primer vuelo del Atlas V que utilizará tres motores de cohete GEM 63 se lance a finales de este año.
La familia de motores con correa GEM se desarrolló a principios de la década de 1980 con el GEM 40, que admite 132 lanzamientos Delta II. La compañía también desarrolló el GEM 46, que usó 54 motores para apoyar seis misiones exitosas del Delta II Heavy. Northrop Grumman más tarde desarrolló el GEM 60, que se retiró con un éxito del 100 por ciento en agosto de 2019 con 86 motores volados en más de 26 lanzamientos de Delta IV.
Northrop Grumman está una vez más evolucionando la familia GEM con el desarrollo de la variación GEM 63XL para soportar el vehículo de lanzamiento Vulcan Centaur de ULA.
Northrop Grumman/MAGNA, Utah. Julio 21 de 2020
