El Escuadrón 617 ha completado con éxito su primera misión terrestre de policía aérea de la OTAN en Islandia.
Tras haber sido plenamente acreditado por la OTAN desde el viernes 9 de agosto, el Escuadrón, compuesto por personal de la Royal Navy y de la Real Fuerza Aérea, ha permanecido durante tres semanas y media en Alerta de Reacción Rápida.
Es la segunda vez que la RAF completa una misión de policía aérea en Islandia para la OTAN. Anteriormente, el 1 (Fighter) Squadron se desplegó en el país en 2019 con Typhoons. Completar esta iteración de la Policía Aérea de la OTAN permitió al Escuadrón obtener más entrenamiento de vuelo en este país único.
Uno de los pilotos del F-35B, el teniente Goldman, declaró: «Durante las últimas 4 semanas hemos podido practicar desvíos a aeródromos montañosos, realizar maniobras básicas de combate 1v1 conocidas como dogfighting, interceptaciones 2v1 como parte del proceso de validación QRA de la OTAN y practicar aterrizajes y despegues cortos desde la base aérea. Esto está dentro de las capacidades del F-35B, ya que está diseñado de forma única para despegar utilizando sólo 350 pies de pista en los portaaviones de la clase Queen Elizabeth».
El destacamento contó con el apoyo de más de 9 profesiones diferentes, desde tripulación de aeronaves a ingenieros, desde ciberespacio a logística, tanto de la Real Fuerza Aérea como de la Real Armada. Algunas profesiones, sobre todo las de logística, se desplegaron en el teatro de operaciones cuatro semanas antes de la llegada del grupo principal.
Una vez finalizada la operación Masterer, el 617 Escuadrón se prepara para su despliegue en el HMS Prince of Wales a mediados de septiembre.
RAF/Septiembre 18 de 2024
