BASE CONJUNTA ELMENDORF-RICHARDSON, Alaska – Miembros del Ala 176 de la Guardia Nacional Aérea de Alaska llevaron a cabo dos misiones en una salida de helicóptero el 15 de septiembre, rescatando a dos pilotos de aviación general en dos lugares de accidente en el centro-sur de Alaska.
Las misiones comenzaron cuando el Centro de Coordinación de Rescate de Alaska recibió el aviso de que un piloto de helicóptero civil había presenciado el accidente de un avión PA-18 en Little Mount Susitna, a unas 40 millas al noroeste de Anchorage.
El AKRCC solicitó ayuda al Ala 176. El oficial de guardia de búsqueda y rescate del 176º Grupo de Operaciones, el teniente coronel Greg Ulrich, de la Guardia Nacional Aérea de Alaska, envió un helicóptero HH-60G Pave Hawk del 210º Escuadrón de Rescate con paracaidistas del 212º.
La tripulación del HH-60 localizó el lugar del accidente, aterrizó y los PJ subieron al piloto al helicóptero. Aunque el piloto resultó ileso, no estaba preparado para pasar la noche en el lugar del accidente.
«Fue una misión bastante fácil; el tiempo era bueno», dijo Ulrich. «No sabíamos si iba a ser un izado o un aterrizaje aéreo. Pudieron aterrizar no muy lejos del paciente, cuesta abajo. Los Ángeles de la Guarda fueron capaces de caminar hasta el paciente y él fue capaz de caminar hasta el helicóptero «.
Mientras seguía trabajando en la primera misión, Ulrich detalló al equipo otra misión para rescatar a la víctima de otro accidente de PA-18 cerca del glaciar Knik, a unos 80 km al noreste de Anchorage. El impacto del accidente activó el transmisor localizador de emergencia de 406 MHz del avión.
El accidente se produjo lo suficientemente cerca como para que el equipo de rescate pudiera pasar de una misión a otra.
«Como el primer paciente estaba ileso, los PJ decidieron que no era urgente llevarlo al hospital, y la tripulación del helicóptero decidió recoger al segundo paciente antes de dejarlo en el hospital, así que fueron a Knik a recoger al segundo paciente», explicó Ulrich.
Casi repitiendo la primera misión, la tripulación del HH-60 localizó el segundo lugar del accidente y descargó el Guardian Angels para ponerse en contacto con el piloto ileso. Además de la transmisión 406 ELT, el segundo piloto habló con el AKRCC con un teléfono vía satélite y proporcionó a los rescatadores las coordenadas exactas.
«Aquí, en Alaska, hay muchos lugares que no tienen cobertura de móvil», dijo Ulrich. «Aunque estés volando y tengas línea de cobertura con una torre, una vez en tierra, hay muchas posibilidades de que pierdas la cobertura».
Los responsables del AKRCC hicieron hincapié en que las aeronaves con ELT 406 agilizan la notificación al AKRCC. Disponer de un registro actualizado ayuda a los funcionarios de rescate a ponerse en contacto rápidamente con los pilotos para confirmar si se necesitan recursos de rescate o si la activación fue accidental o no.
Como medida de precaución, ambos pilotos fueron trasladados al Providence Alaska Medical Center de Anchorage y entregados a los funcionarios médicos.
ANG/Septiembre 23 de 2024
