La entrega de un avión es un enorme esfuerzo de equipo, que depende de la dedicación de los equipos de programa del cliente, fabricación, línea de vuelo y entrega. Sumérjase en su trabajo y descubra cómo un nuevo avión Airbus -en este caso, el XLR- pasa del acuerdo de compra al vuelo del transbordador.
Durante el verano, el A321XLR recibió la primera de sus dos certificaciones de tipo tras someterse a un exhaustivo proceso de pruebas y certificación. Ahora se prepara la entrega del primer avión al cliente de lanzamiento. Pero, ¿cómo ha sido el camino recorrido por los equipos para llegar a este hito?
El proceso comienza mucho antes de la línea de montaje final (FAL). Al cliente se le asigna un Director del Programa de Clientes, que supervisa todo el proceso de desarrollo del avión. Marie-Pierre Demarez es una de esas directoras, encargada de los pedidos de XLR para los primeros clientes de aviones. «En este puesto, soy responsable de que todos los aviones de la flota XLR del cliente se entreguen a tiempo, con la calidad y el coste previstos, desde la firma del contrato de compra hasta la transferencia de la titularidad», explica.
Una vez firmado el contrato de compra, la aerolínea hace sus peticiones para personalizar el avión. Esto incluye la selección de las opciones de sistema y carga, la decoración exterior, el diseño de la cabina y mucho más. Teniendo en cuenta que el XLR es una nueva variante de avión, las peticiones iniciales de personalización requirieron más colaboración de lo habitual. «Los vuelos más largos en un avión de pasillo único conllevan nuevos requisitos operativos, como el catering», explica Marie-Pierre. «Tuvimos que encontrar el equilibrio adecuado entre los servicios a bordo, la comodidad, el espacio disponible y las rutas deseadas».
Una vez que Airbus, el cliente y los proveedores de equipos amueblados por el comprador han pulido todas estas opciones, se firma el contrato en el que se detallan las modificaciones del avión y se inicia la fase de diseño.
Integración del XLR en los FAL existentes de la familia A320
Una vez confirmados los detalles de cada avión, puede comenzar la producción. Una vez fabricadas las secciones principales del avión, se llevan a las FAL para que puedan ensamblarse entre sí.
Justin Mörker es responsable de la integración del XLR en los FAL de Hamburgo, Toulouse y Mobile (Alabama). «Mi responsabilidad es garantizar que los FAL estén listos para el inicio del montaje final del A321XLR», explica. «También soy responsable de coordinar el progreso del primer avión a través de la FAL y de gestionar cualquier cambio crítico importante impulsado por el nuevo desarrollo, con el fin de garantizar que los hitos de la FAL se alcancen a tiempo.»
Para superar el reto de integrar el XLR en varias FAL a la vez, se utiliza un enfoque escalonado. «Primero integramos el XLR en la Línea 4 de Hamburgo, en diciembre de 2023, a la que pronto seguirán las demás», explica Justin. «Este enfoque garantiza que podamos compartir las lecciones aprendidas entre las FAL, y que los retos que nos encontremos puedan resolverse en una FAL antes de ampliar las operaciones a la siguiente».
La integración de las FAL está dirigida por el equipo centralizado de Justin, que actúa de enlace con los jefes locales de los equipos de lanzamiento en cada FAL. En Hamburgo, Thomas Luckel es el jefe del equipo de lanzamiento de la FAL XLR. «El objetivo del equipo de lanzamiento es colaborar estrechamente con producción para garantizar la integración del XLR en la FAL A321neo de Hamburgo y evitar cualquier impacto de esta introducción en las capacidades de producción en serie de la FAL».
¿El principal reto de esta tarea? Las capacidades del XLR tenían que integrarse directamente en la línea de montaje en medio de la producción continua de los A321neos que ya pasaban por la línea. «Era esencial que todos los aspectos del proceso estuvieran listos y pudieran integrarse sin problemas, para que la línea no se bloqueara y causara una interrupción en la producción del A321neo», dice Thomas.
El salto de la fabricación a la línea de vuelo
Una vez que el primer avión XLR pasó por la FAL, le quedaba un obstáculo antes de pasar a la línea de vuelo: la prueba operativa de la FAL (FOT). «La reunión FOT es un hito técnico y de conformidad, necesario para obtener la autorización para las actividades PATM (manual de pruebas de aviones de producción) en tierra y en vuelo», explica Justin. «Esto incluye la apertura del Libro de Registro de Airbus y la expedición del permiso de vuelo. Si se supera el FOT, el avión pasa a la fase de línea de vuelo».
En Hamburgo, Jannis von Hein es Jefe de Ingeniería de Mantenimiento, Planificación y Logística para la Línea de Clientes de la Familia A320. Su equipo de ingenieros de mantenimiento y planificadores técnicos se encarga de preparar toda la documentación, material y órdenes de trabajo para cada FOT, y también trabajan en la etapa de línea de vuelo, que es cuando se completan todas las pruebas en tierra y en vuelo necesarias antes de la entrega. «Como ocurre con todos los tipos de aviones nuevos, el XLR fue seguido de cerca durante el primer proceso de producción, y los equipos industriales y técnicos hicieron un seguimiento de todo», dice Jannis. «Los equipos de desarrollo y del cliente colaboraron estrechamente para garantizar que todas las modificaciones se instalaran en el primer avión del cliente. Esto siempre supone un reto, pero es esencial para garantizar la madurez del avión cuando lo entreguemos a la aerolínea cliente».
Trabajando juntos, el equipo consiguió entregar los FOT a tiempo. Fue «un gran logro que ha recompensado todos nuestros esfuerzos», se entusiasma Thomas. «Tengo la impresión de que todos los implicados, desde los operadores y directivos hasta el personal de apoyo, están muy orgullosos de trabajar en un avión nuevo». Jannis secunda su opinión: «Todo el mundo está contento de formar parte de este viaje y ansioso por entregar estos primeros aviones a los clientes. Trabajar juntos en un reto así ha creado un espíritu positivo definido por una actitud de «sí se puede», y el equipo está orgulloso de haber alcanzado hitos tan importantes».
Hora de la entrega
Una vez que la aeronave pasa por la línea de vuelo, se realiza la entrega industrial y la aeronave se traslada a un centro de entrega. El cliente llega al centro para completar el proceso de aceptación técnica y la transferencia de la titularidad. «Esta es la etapa en la que se ve la satisfacción del cliente de primera mano, cuando ve por primera vez la cabina y la librea de su nuevo avión», explica Marie-Pierre. «Se han invertido cinco años de esfuerzo en preparar estas primeras versiones del XLR para los clientes, y ver sus primeros vuelos hace que todo haya merecido la pena».
Airbus/Septiembre 26 de 2024
