Del 9 al 27 de septiembre de 2024, la Armada de Bélgica participó en un ejercicio internacional en Portugal para probar los últimos sistemas marítimos no tripulados: drones que operan por encima, por encima y por debajo del agua para llevar a cabo misiones críticas. Para Bélgica, REPMUS24 supuso la oportunidad de trabajar con socios de la OTAN y empresas tecnológicas punteras, al tiempo que permitía vislumbrar el futuro de las operaciones marítimas.
REPMUS no es un ejercicio cualquiera. Se trata de una colaboración anual entre países de la OTAN, científicos y empresas que se reúnen para probar tecnologías revolucionarias. Este año, además, todo giraba en torno a los sistemas no tripulados, como los drones y los barcos autónomos que pueden, por ejemplo, detectar minas, luchar contra el narcotráfico o llevar a cabo misiones de rescate. En la edición de 2024 participaron 26 Marines y más de 30 instituciones científicas y empresas.
Equipo belga de aguas muy poco profundas
Con el equipo Very Shallow Water, especializado en la detección de minas en aguas poco profundas, Bélgica desempeñó un papel activo. René, Brecht y Pieter-Jan utilizaron su dron submarino para buscar objetos ocultos en el lecho marino. Pieter-Jan explica: «Empezamos con una encuesta para detectar objetos. Después, el personal decide cuáles investigamos más a fondo. En cuanto un objeto parece interesante, es vigilado de cerca por drones con cámara o por buzos».
El equipo de Very Shallow Water también ha probado nuevas tecnologías que pueden mejorar el rendimiento de su dron submarino: «Lo bueno de esta tecnología es que trabajamos mucho más rápido y con mayor precisión. Donde antes pasábamos horas buscando manualmente, ahora lo hacemos con unos pocos sistemas inteligentes», afirma Pieter-Jan con entusiasmo.
Tecnologías del futuro
Un ejercicio innovador como éste es ideal para observar y trabajar en red con el fin de estar lo más preparados posible para el futuro. El comandante Walter Verstrepen, jefe de la delegación belga, se muestra optimista: «Aquí hemos obtenido excelentes resultados. Aquí ya podemos hacernos una idea de lo que nos deparará el futuro».
Los jóvenes oficiales técnicos también estuvieron presentes para descubrir qué tecnologías serán de interés para la Marina en el futuro. Aprovecharon la oportunidad para hablar de la cooperación entre países y explorar formas de utilizar las distintas tecnologías de manera aún más eficiente.
También se examinaron a fondo las tecnologías del futuro próximo. En primer lugar, por ejemplo, se realizaron una serie de pruebas con nuevos sistemas que se llevarán a bordo de los futuros buques antiminas.
Detección de minas flotantes
En cooperación con la industria y el mundo académico, Defensa también está investigando la detección de minas flotantes. Para ello, a principios de este año se realizaron pruebas con drones equipados con diversos sistemas de sensores y cámaras.
Dadas las diferencias entre el Mar del Norte y el Océano Atlántico, especialmente en términos de visibilidad, viento y corrientes, durante REPMUS24 se realizaron pruebas de detección de minas flotantes. Los participantes se mostraron satisfechos con los resultados favorables.
¿Cuál es la importancia para Bélgica?
Para la Marina belga, el REPMUS24 representa una oportunidad de aprender, innovar y colaborar más estrechamente con los socios de la OTAN. El Comandante Verstrepen lo resume muy bien: «Trabajamos en estrecha colaboración con muchos socios internacionales. Aprendemos de sus experiencias y compartimos nuestros conocimientos. Es una oportunidad única para aprender unos de otros y mejorar nuestras capacidades».
Además de compartir conocimientos, REPMUS24 también ayuda a Bélgica a reforzar la cooperación con otras marinas, algo crucial para futuras operaciones conjuntas. «Si alguna vez tenemos que operar juntos en una situación de crisis, todo debe ir sobre ruedas. Estos ejercicios nos preparan para ello», explica Verstrepen. Al entrenarse juntos y compartir tecnologías, nuestro país se asegura de estar mejor preparado para misiones internacionales complejas».
Una clave para el futuro de las operaciones marítimas
REPMUS24 es para Bélgica la clave del futuro de las operaciones marítimas. No sólo constituye una plataforma para la innovación tecnológica, sino también una oportunidad única para estrechar lazos con socios internacionales. Mientras la Marina sigue evolucionando con todo tipo de drones, una cosa es segura: estas tecnologías cambiarán radicalmente el futuro de la seguridad marítima.
Ministerio de Defensa de Bélgica/Octubre 01 de 2024
