A lo largo de los años, numerosos tipos de aviones han volado en los cielos de Alaska durante Red Flag-Alaska . Este año, un nuevo luchador de quinta generación se une a la lucha. El 356th Fighter Squadron y el 388th Fighter Wing’s F-35A Lightning II s son los primeros F-35 en participar en el ejercicio patrocinado por las Fuerzas Aéreas del Pacífico de EE. UU.
“El propósito de Red Flag-Alaska es capacitar a la tripulación que participa en el lado azul con el fin de aumentar la preparación para la misión y prepararlos para las operaciones de combate”, dijo el teniente coronel Randolph Kinsey, comandante del 18º Escuadrón Agresor. A diferencia de los ejercicios RF-A recientes, los F-35 le han dado al 354 ° FW la oportunidad de que el ‘equipo local’ juegue como aire azul para mejorar sus capacidades de combate. Hemos estado volando el F-35 durante los últimos tres meses y este es el primer ejercicio de Red Flag para el 356 FS”, dijo el teniente coronel James Christensen, comandante del 356 FS.
La presencia de aviones de quinta generación hará que esta iteración de RF-A sea un poco diferente de los ejercicios anteriores.
«El F-35 accede a más información al espacio aéreo de la que hemos tenido en generaciones anteriores de aviones», dijo Christensen. “Este Red Flag es realmente único porque ahora tenemos a todos los luchadores de quinta generación en el lado azul. Cuando combinamos esas fuerzas, podemos ser más letales».
Una vez que el 356th FS recibió sus primeros F-35 en abril , los pilotos del F-35 no perdieron el tiempo para aprender los entresijos del patio de juegos de 77,000 millas cuadradas de RF-A, también conocido como el Complejo Conjunto de la Cordillera del Pacífico de Alaska .
“Lo que teníamos que hacer era preparar a nuestros pilotos para Red Flag volando todo lo que pudiéramos para dominar el avión”, dijo Christensen. “Para nosotros, esta es una especie de introducción al espacio aéreo y una introducción a las tácticas de cuatro naves. Esta es la primera vez que volamos cuatro aviones juntos al mismo tiempo y estamos combinando los otros F-35 y F-22 para hacer un ejercicio de gran fuerza».
Christensen mencionó que los pilotos se entrenan en una progresión del tipo de habilidades fundamentales básicas, lo que significa que los pilotos comienzan con habilidades básicas y avanzan hasta tácticas avanzadas. RF-A ofrece una sensación de combate realista para que los pilotos entrenen exactamente cómo luchan, dijo.
“Pueden simular ese entorno aquí en Red Flag con el 353º CTS (Escuadrón de Entrenamiento de Combate) y en el JPARC. Pueden darnos amenazas realistas, bloquear nuestras comunicaciones, interferir nuestros sistemas de navegación y pueden darnos estos problemas que quiero que experimenten mis jóvenes pilotos y mis pilotos veteranos”, dijo Christensen.
Ahora que el 354th FW estableció el F-35 en Alaska y crecerá en tamaño con un segundo escuadrón de F-35, el objetivo de los ejercicios futuros es ver que aún más aviones de quinta generación de socios del Pacífico se unan a la lucha.
“Lo que tenemos que hacer en el futuro y lo que hemos planeado para la próxima iteración de Red Flag a finales de este año es que vamos a comenzar a traer países socios y aliados de todo INDOPACOM”, dijo Christensen. “Hay F-35 que van a viajar a Australia, Japón y Corea, y en el futuro queremos traer esos F-35 aquí y practicar y entrenar… para que tengamos un conjunto estándar de tácticas, técnicas y procedimientos».
USAF/BASE DE LA FUERZA AÉREA DE EIELSON, Alaska (AFNS). Agosto 12 de 2020
