El ejercicio Northern Lightning organizado por Volk Field concluyó el 21 de agosto. El ejercicio de entrenamiento conjunto de dos semanas involucró a casi 25 unidades de todo el país, incluido Guam, e incluyó activos de la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada y la Guardia Nacional Aérea, todos de los Estados Unidos.
“Gracias al equipo médico adicional disponible este año que brindó informes médicos, exámenes previos de los síntomas de COVID-19 diarios, fomentando el uso de mascarillas y practicando prácticas de mitigación de COIVD, hemos tenido éxito en minimizar el riesgo para los miembros de nuestros servicios”, dijo el Col. Brad Meyers, asesor médico de Northern Lightning 2020.
Debido a la pandemia, menos aviones y personal salieron de Volk Field. Sin embargo, los escenarios de combate realistas por los que se conoce a Northern Lightning todavía se llevaron a cabo con un tamaño de fuerza similar al de años anteriores, con muchos aviones volando directamente al área de operaciones militares desde su estación de origen.
«Este ejercicio juega un papel fundamental para la preparación de nuestras fuerzas», dijo el coronel Bart Van Roo, director del ejercicio. “Nuestro país necesita que estemos siempre listos para combatir cualquier amenaza que se nos presente, incluso mientras lidiamos con la amenaza de la pandemia. No podemos hacernos más vulnerables si descuidamos los eventos de capacitación que son esenciales para la preparación».
Durante el ejercicio, las tripulaciones aéreas volaron 658 salidas y usaron más de 870,000 galones de combustible para aviones. Se ejecutaron miles de tareas terrestres simultáneamente. A lo largo del ejercicio, las amenazas simuladas se dirigieron a aviones de cuatro ubicaciones para replicar el combate que enfrentaría el avión con un adversario cercano.
“La realización de ejercicios regulares con otros componentes ayuda a establecer relaciones y mejora la interoperabilidad”, dijo Van Roo. «No queremos que la primera vez que trabajamos juntos sea cuando hay vidas en juego».
Las aeronaves que participaron en el ejercicio incluyeron: L-159, T-38, F-35A, F-16B30, UH-60, F-16B50, F/A-18, F-22, KC-10 y KC-135.
Northern Lightning es un ejercicio de fuerza total conjunta anual organizado por el Volk Field Combat Readiness Training Center, que proporciona un nivel táctico, rentable, personalizado y entrenamiento de combate de alta gama. El ejercicio se centra en la integración de aeronaves de cuarta y quinta generación en entornos de amenazas complejos. Northern Lightning comenzó a principios de la década de 2000 antes de expandirse a un ejercicio a gran escala en 2015. Se convirtió en un ejercicio semestral en 2018 y 2019 y volvió a ser un ejercicio anual en 2020.
Volk Field CRTC es una de las instalaciones de entrenamiento de primer nivel en Estados Unidos debido a su amplio espacio aéreo y la capacitación de calidad que la instalación puede simular. Northern Lightning es uno de los siete ejercicios acreditados conjuntos de la Guardia Nacional Aérea celebrada en un Centro de Entrenamiento de Preparación para el Combate.
Air National Guard USA/CAMP DOUGLAS, Wis. Agosto 25 de 2020
