Buques de guerra y aviones de la Royal Navy siguieron esta semana a un grupo operativo ruso en el Canal de la Mancha en una operación concentrada. El HMS Iron Duke, el HMS Tyne, un helicóptero Wildcat del 815 Naval Air Squadron y el RFA Tideforce informaron de cada movimiento de los buques de desembarco, el RFS Aleksandr Otrakovskiy y el RFS Ivan Gren, y los mercantes Sparta, Sparta II y General Skobelev y el petrolero Yelnya.
El grupo de seis buques rusos partió recientemente del Mediterráneo, atravesando la concurrida vía marítima internacional del Canal de la Mancha mientras navegaban hacia un puerto ruso del Báltico.
El comandante David Armstrong, oficial al mando del HMS Iron Duke, declaró: «Aunque no se consideró que este grupo de tareas ruso en concreto supusiera una amenaza específica para el Reino Unido, esta operación estrechamente coordinada demuestra nuestra firme determinación de proteger los mares territoriales de nuestra nación y las infraestructuras nacionales críticas, de las que depende nuestra prosperidad económica.
«No basta con esperar que el paso de buques de guerra no aliados no amenace nuestra seguridad marítima: estaremos allí para asegurarnos de que no puedan hacerlo».
«Este ha sido un periodo especialmente intenso para el HMS Tyne», añadió el teniente Matt Cavill, oficial ejecutivo del Tyne.
«Es un mérito para el equipo de a bordo que hayan sido capaces de pasar de las exigencias de impartir Formación de Navegación en el Mar para la Royal Navy, a acompañar a los buques de guerra rusos en su tránsito por aguas del Reino Unido».
La Royal Navy mantuvo una vigilancia constante sobre el grupo de tareas ruso, utilizando una serie de sensores y tecnología de vanguardia para garantizar una información precisa del tránsito.
La fragata Iron Duke, con base en Plymouth, la escolta de la Flota de la Royal Navy, fue activada para reunirse con el petrolero Tideforce y el patrullero Tyne cuando los rusos entraron en el Canal de la Mancha.
Aunque se trata de una operación rutinaria para la Armada, no deja de ser una operación especializada y compleja, que requiere una estrecha coordinación y una cooperación sin fisuras con los aliados europeos, que desplegaron sus propios medios navales y aéreos.
El Tideforce fue el primer buque británico en escoltar al grupo operativo, justo al oeste de Brest, en la costa francesa.
El grupo ruso se dividió en dos grupos en el Canal de la Mancha, y el Wildcat del 815 Escuadrón Aeronaval y el avión de patrulla marítima P8 de la RAF proporcionaron información crítica sobre los movimientos desde el aire.
Esta última operación se produce después de que el HMS Somerset y el HMS Tyne siguieran el rastro de un presunto buque espía ruso el mes pasado. El Yantar fue rastreado a través del Canal de la Mancha y el estrecho de Dover.
Royal Navy/Febrero 15 de 2025
