El programa de Sistemas Aéreos Tácticos sin Tripulación (TUAS) de las ADF se puso de manifiesto recientemente durante el ejercicio Chimera Walk en la zona de entrenamiento de la bahía de Shoalwater.
El 20º Regimiento de la Real Artillería Australiana lanzó, voló y recuperó su más reciente vehículo aéreo no tripulado (UAV), el Integrator, en operaciones que duraron las 24 horas del día.
Era la primera vez que las tres baterías volantes (131, 132 y 133), la Batería de Apoyo al Servicio de Combate (CSS) y la Batería de Apoyo Operativo del regimiento, con base en Brisbane, probaban sobre el terreno la nueva aeronave.
Pruebas de vuelo en vivo en el Centro de Entrenamiento de Aviación del Ejército, Oakey, y horas de entrenamiento de vuelo en simulador precedieron al primer ejercicio de «sacudida» del año del regimiento, que se centró en adquirir experiencia con los sistemas del Integrador, las características de vuelo y el equipo de apoyo.
El suboficial de segunda clase (WO2) Marc Plant, del Mando de Aviación del Ejército, dijo que el ejercicio de dos semanas era un importante entrenamiento «práctico».
«Es una oportunidad para familiarizarse con el equipo, así como la aplicación de un escenario táctico para apoyar la forma en que el integrador se utiliza con los vehículos de movilidad protegidos [PMVs]», dijo WO2 Plant.
«El 20º Regimiento tiene dos ladrillos de capacidad UAS, cada uno compuesto por tres aeronaves, un lanzador montado en remolque y un sistema de recuperación ‘skyhook’, con Bushmaster PMVs utilizados como plataformas de control en tierra.»
Se espera que a finales de año la unidad reciba más integradores, lo que permitirá disponer de dos módulos de capacidad por batería volante.
Los integradores son suministrados por Insitu Pacific Ltd, y se ensamblan en una fábrica de Brisbane utilizando varios componentes diseñados y construidos en Australia, incluido un avanzado cardán de cámara.
Los UAS forman parte del Proyecto DEF 129, diseñado para mejorar el conocimiento de la situación y aumentar la protección de las fuerzas en operaciones militares marítimas y terrestres.
El Integrator y sus sistemas de apoyo, que se lanzan mediante catapulta y se sujetan con un cable de detención vertical, se pueden desplegar fácilmente por tierra, mar y aire, un requisito esencial para apoyar a la fuerza de combate de maniobra litoral del Ejército.
Gracias a sus cámaras diurnas y nocturnas y a la posibilidad de instalar conjuntos modulares de sensores de carga útil, proporciona a Defensa capacidades mejoradas de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento.
La información recopilada durante las misiones del Integrador puede compartirse con las capacidades de ataque terrestres y marítimas, incluidos los nuevos sistemas de artillería y cohetes de largo alcance del Ejército.
El operador de UAS del 20º Regimiento, el artillero Jake McKean, afirmó que las lecciones extraídas de los conflictos modernos demostraban por qué la tecnología y las capacidades de los drones se estaban convirtiendo en una de las áreas de más rápido crecimiento dentro de Defensa.
«Es una capacidad en evolución, por lo que está a la vanguardia de la tecnología en el Ejército australiano», dijo Gunner McKean.
«Somos un activo muy valioso para todas las Fuerzas de Defensa. Somos los primeros ojos en el objetivo».
Departamento de Defensa de Australia/Abril 29 de 2025
