Kourou, Guayana Francesa. El primero de los satélites meteorológicos de última generación de Europa, MetOp-SG A1, ha sido lanzado desde el puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, a bordo de un cohete Ariane 6.
El satélite, construido por Airbus y desarrollado bajo la dirección de la Agencia Espacial Europea para EUMETSAT, la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos, ha establecido comunicación y está comenzando su fase de puesta en servicio. Este lanzamiento marca el inicio de una nueva era que mejorará significativamente la precisión de las previsiones meteorológicas, proporcionando datos críticos para los próximos años.
«El exitoso lanzamiento del MetOp-SG A1 es un hito para Europa y para la predicción meteorológica mundial», afirmó Alain Fauré, director de Sistemas Espaciales de Airbus. «Después de haber diseñado y construido la primera generación de satélites MetOp, ahora vemos en órbita el primero de esta nueva y potente serie. Estos satélites serán los centinelas de nuestro planeta y contribuirán a ofrecer predicciones meteorológicas más precisas que beneficiarán a los ciudadanos de todo el mundo».
MetOp-SG A1 es el primero de una nueva serie de seis satélites que garantizarán la continuidad y la mejora de los datos meteorológicos desde el espacio hasta mediados de la década de 2040. El programa consta de dos tipos de satélites, «A» y «B», con tres satélites cada uno, que llevan paquetes de instrumentos complementarios. Este primer satélite «A» está equipado con sofisticados instrumentos de sondeo atmosférico y de obtención de imágenes. Los satélites MetOp-SG B llevan instrumentos para la obtención de imágenes por microondas y observaciones por radar.
La carga útil avanzada del MetOp-SG A1 incluye el Interferómetro de Sondeo Atmosférico Infrarrojo de Nueva Generación (IASI-NG), que proporcionará datos muy detallados para la predicción meteorológica y la investigación climática. También lleva el generador de imágenes visibles e infrarrojas METimage, un sondeador de microondas, un sondeador de radioocultación y el innovador generador de imágenes multivisión, multicanal y multipolarización, diseñado para mejorar la monitorización de aerosoles y nubes. Además, el satélite alberga el instrumento Copernicus Sentinel-5, que medirá gases traza y contaminantes para monitorizar la composición atmosférica con un detalle sin precedentes.
Esta misión es un testimonio de la colaboración europea, desarrollada a través de una asociación entre EUMETSAT, la Agencia Espacial Europea (ESA), el programa Copernicus de la Unión Europea, la Agencia Espacial Francesa (CNES), el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), la Agencia Espacial del Reino Unido y un consorcio industrial liderado por Airbus.
Los satélites de la serie A se están construyendo en Airbus, en Toulouse (Francia), y los de la serie B, en Airbus, en Friedrichshafen, en el sur de Alemania. La vida útil nominal de cada satélite MetOp-SG es de 7,5 años, lo que garantiza una cobertura operativa completa durante un periodo de 21 años.
Ariane 6 es un programa desarrollado en el marco de la Agencia Espacial Europea (ESA). Como contratista principal y autoridad de diseño del lanzador, ArianeGroup es responsable del desarrollo y la producción junto con sus socios industriales. Arianespace, el proveedor de servicios de lanzamiento, supervisa las operaciones de lanzamiento desde el Centro Espacial de Guayana, incluida la integración y el despliegue del satélite MetOp-SG A1 en órbita.
Airbus/Agosto 13 de 2025
