Mientras honramos el legado de los pioneros de la aviación en este Día Nacional de la Aviación, el X-59 de la NASA se prepara para superar los límites de lo que es posible en el transporte aéreo. El histórico primer vuelo de la silenciosa aeronave supersónica está en el horizonte, con las pruebas finales en tierra a punto de comenzar.
Tras la finalización de las pruebas de rodaje a baja velocidad en julio de 2025 en Palmdale (California), las pruebas de rodaje a media y alta velocidad marcan los pasos finales antes de que el avión surque los cielos por primera vez. Las pruebas de rodaje se centrarán en el comportamiento de la aeronave a mayor velocidad en tierra, incluyendo el frenado, la dirección, la estabilidad y el rendimiento de los sensores. El equipo del X-59 también evaluará el funcionamiento de los sistemas de visibilidad, ya que la cabina no tiene una ventana orientada hacia delante.
El vuelo inicial del X-59 pondrá en marcha una primera fase de pruebas de vuelo centradas en verificar la aeronavegabilidad y seguridad de la aeronave. El X-59 alcanzará velocidades de aproximadamente 240 mph a una altitud de unos 12.000 pies. El vuelo, de aproximadamente una hora de duración, partirá de Palmdale y aterrizará en el Armstrong Flight Research Center de la NASA en Edwards, California.
Durante el vuelo, el equipo del X-59 evaluará varios sistemas críticos, como el rendimiento del motor, la estabilización, la instrumentación, el piloto automático, los sistemas de control y el rendimiento de los datos aéreos. Estas comprobaciones garantizarán que la aeronave esté lista para futuras pruebas de vuelo, en las que volará más rápido y más alto para evaluar el rendimiento y la seguridad, lo que en última instancia conducirá a futuras fases de la misión.
El X-59 es la pieza central de la misión Quesst de la NASA, cuyo objetivo es demostrar el vuelo supersónico silencioso reduciendo el fuerte estampido sónico a un «golpe» más silencioso. Demostrar la aeronavegabilidad del avión X es el primer paso en el camino hacia la recopilación de datos en apoyo de la misión. Los datos del vuelo ayudarán a informar a los reguladores estadounidenses e internacionales cuando estudien nuevas normas de ruido para los vuelos comerciales supersónicos sobre tierra.
NASA/Agosto 19 de 2025
