CENTRO ESPACIAL KENNEDY, Florida — La nave espacial Orión de la NASA —construida por Lockheed Martin— despegó hoy a las 6:35 p. m. ET desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Space Launch System (SLS), lo que marca el inicio de la histórica misión Artemis II de la NASA y el regreso tripulado a la Luna.
Para este primer vuelo de prueba tripulado del programa Artemis, Orión lleva a bordo a cuatro tripulantes: los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Durante la misión de 10 días, los astronautas completarán dos órbitas alrededor de la Tierra antes de viajar casi 5,000 millas más allá de la cara oculta de la Luna y a casi 250,000 millas de la Tierra.
«El lanzamiento de hoy es solo el comienzo de esta misión, en la que esperamos probar los sistemas de Orión y demostrar que será capaz de transportar tripulaciones a la superficie lunar y traerlas de regreso a casa», dijo Robert Lightfoot, presidente de Lockheed Martin Space. «Este momento histórico marca un nuevo viaje a la Luna y un paso crítico hacia futuros alunizajes tripulados».
Novedades de Orión Artemis II
- La nave espacial Orión destinada a esta misión —bautizada como «Integrity» por su tripulación de astronautas— cuenta con varios sistemas nuevos diseñados para garantizar la seguridad de los tripulantes en el espacio profundo. Entre ellos se incluyen:
- Sistemas de control ambiental y de soporte vital, fundamentales para garantizar la seguridad y el confort de la tripulación
- Pantallas y controles actualizados para que la tripulación pueda pilotar el Orion
- Comunicaciones de audio, incluido un sistema experimental de comunicación por láser para comunicarse con el control de la misión de la NASA en Houston
- Sistema de Aborto de Lanzamiento totalmente funcional para poner a salvo a Orión y a la tripulación en caso de una emergencia durante el lanzamiento
- Máquina de ejercicios, agua potable y cocina para mantener la fuerza, la hidratación y la nutrición
- Sistema de gestión de desechos y área de higiene, una novedad para una misión al espacio profundo
Un viaje épico de 10 días
A lo largo de los 10 días que durará la misión, la tripulación llevará a cabo una gran cantidad de pruebas críticas de los sistemas, incluida una demostración de maniobras de proximidad, para verificar que la nave está preparada para operaciones en el espacio profundo. Viajarán por una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna —realizando observaciones y captando imágenes de la cara oculta de la superficie lunar— que generará datos esenciales sobre el rendimiento de la nave espacial y la salud humana en el espacio profundo, con el fin de hacer posibles futuras misiones de aterrizaje.
El 10 de abril, tras completar su misión de 10 días alrededor de la Luna, Orión y su tripulación reentrarán en la atmósfera terrestre a 30 veces la velocidad del sonido y luego reducirán la velocidad a poco menos de 32 km/h, amerizando en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego, California.
«Nuestro equipo ha dedicado años de precisión, resolución de problemas y pasión a la construcción de Orión, y ver cómo se encamina a llevar a los astronautas alrededor de la Luna en este vuelo de prueba es increíble», dijo Kirk Shireman, vicepresidente y gerente del programa Orión en Lockheed Martin Space. «Estamos emocionados por esta misión que nos prepara para futuros vuelos tripulados, viendo a los humanos llegar más lejos de lo que hemos llegado antes y demostrando que la Luna está una vez más a nuestro alcance».
El público podrá seguir en tiempo real el recorrido de Orión y su tripulación durante la misión, incluyendo las distancias a la Tierra y a la Luna, la duración de la misión y mucho más. El sitio web Artemis Real-time Orbit (AROW) de la NASA generará imágenes a partir de los datos de Orión:
https://www.nasa.gov/missions/artemis-ii/arow
Lockheed Martin/Abril 01 de 2026
