Ayer por la tarde, la misión Artemis II de la NASA despegó con éxito desde la Eastern Range, en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, con cuatro astronautas a bordo con destino a la órbita lunar. Este momento histórico no habría sido posible sin la dedicación y el compromiso del personal de Space Launch Delta 45.
Hay muchos pasos que se deben seguir para garantizar un lanzamiento seguro y exitoso. Desde la supervisión de las operaciones del campo de lanzamiento hasta la planificación de posibles respuestas ante emergencias, los miembros del SLD 45 tienen como objetivo garantizar que todos los lanzamientos desde el Eastern Range mantengan a salvo al vehículo de lanzamiento, al personal del campo y a la comunidad local.
La misión comienza antes de que inicie la cuenta regresiva del lanzamiento. Los miembros del equipo del SLD 45 son responsables de analizar cargas útiles específicas, vehículos de lanzamiento y sus trayectorias propuestas para calcular las zonas de peligro. Estas zonas abarcan tierra, mar y aire, y son cruciales para garantizar que ninguna persona o vehículo se encuentre operando dentro de una distancia específica de la plataforma de lanzamiento.
«Cada zona de peligro refleja horas de análisis de trayectoria, análisis de desechos y coordinación entre múltiples agencias», dijo Emma Cusano, analista de seguridad de vuelo e ingeniera aeroespacial del SLD 45. «Cuando se trata del lanzamiento, la seguridad es nuestra prioridad número uno, independientemente de si es tripulado o no».
Antes del lanzamiento, la Oficina de Gestión de Emergencias del SLD 45 coordina con los líderes estatales y locales para desarrollar planes en caso de anomalías. Teniendo en cuenta las zonas de peligro, la oficina decide de manera proactiva dónde deben colocarse los controles de carretera, cómo fluirá el tráfico y dónde se posicionarán los vehículos de respuesta de emergencia en caso de que sea necesaria una intervención.
«Estamos comprometidos a hacer todo lo posible durante la fase de planificación para asegurarnos de estar preparados para ejecutar nuestros planes de respuesta ante emergencias», afirmó el sargento mayor de la Fuerza Aérea Robert Ridgway, director de emergencias de la instalación SLD 45. «Contar con planes eficaces es necesario tanto para garantizar la seguridad de la comunidad local como la de los astronautas que se encuentran en la cápsula».
La Oficina de Gestión de Emergencias supervisa y activa el centro de operaciones de emergencia de lanzamiento. La función principal del centro de operaciones es evaluar y responder a cualquier peligro potencial que un lanzamiento pueda suponer para la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Debido a la naturaleza intrínsecamente volátil de los vuelos espaciales, el centro permanece operativo durante el lanzamiento para actuar como centro de difusión de información y directrices de emergencia.
Para llevar de forma segura el vehículo de lanzamiento desde la plataforma hasta la órbita, el 1.er Escuadrón de Operaciones de Rango y el 45.º Escuadrón Meteorológico son actores clave en cada misión. El 1.er Escuadrón de Operaciones de Rango es responsable de llevar a cabo el mando y control en tiempo real del Rango del Este. El equipo analiza continuamente los datos de telemetría, el clima y numerosos otros factores para determinar si es seguro proceder con un lanzamiento.
El 45.º Escuadrón Meteorológico complementa al escuadrón en su investigación ininterrumpida de las condiciones actuales y futuras. El clima juega un papel crucial en la seguridad y el éxito del lanzamiento, ya que las condiciones adversas pueden dañar los cohetes y las cargas útiles. El análisis del clima ayuda a asesorar al personal del SLD 45 en la consola.
«El acceso al espacio no sería posible sin las contribuciones del SLD 45 y su supervisión de la Eastern Range», afirmó la coronel de la Fuerza Espacial Joyce Bulson, subcomandante de operaciones del SLD 45. «Estas contribuciones permitieron más de 100 lanzamientos en 2025, y nuestro objetivo es seguir aumentando el ritmo».
Al sur de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, el 45.º Escuadrón de Preparación Logística proporciona apoyo aeroportuario para facilitar la labor del equipo de recuperación de vuelos espaciales tripulados del Destacamento 3 de la Fuerza Aérea, que se encarga de supervisar a las fuerzas de rescate en la Base de la Fuerza Espacial Patrick, en Florida.
«Estoy muy orgulloso de los miembros del SLD 45 y de su continua determinación en la ejecución de la misión. Estos profesionales entrenan día tras día para garantizar el acceso al espacio», afirmó el coronel de la Fuerza Espacial Brian Chatman, comandante del SLD 45. «Son la fuerza motriz para mantener la presencia y la superioridad de Estados Unidos en el dominio espacial».
Además de los componentes ya mencionados que dan apoyo al lanzamiento, el SLD 45 incluye muchos más equipos y organizaciones que hacen posible el lanzamiento espacial desde la Gama del Este. A medida que aumenta el ritmo de los lanzamientos y la masa puesta en órbita, el personal del SLD 45 mantiene su compromiso con la seguridad y el éxito de la misión.
US Department of War/Abril 02 de 2026
