VALPARAÍSO, Chile – Los buques del Grupo de Ataque del Portaaviones Nimitz (NIMCSG), entre los que se incluyen el portaaviones de la clase Nimitz USS Nimitz (CVN 68) y el destructor lanzamisiles guiados de la clase Arleigh Burke USS Gridley (DDG 101), llegaron a Valparaíso, Chile, para una visita programada al puerto el 17 de abril de 2026, como parte del despliegue Southern Seas 2026 del Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU. y la 4.ª Flota de EE. UU.
Con el Nimitz anclado en aguas territoriales chilenas y el Gridley amarrado en el muelle, la visita marca la segunda parada del grupo de ataque en su ruta «Southern Seas 2026».
Antes de su llegada, el Nimitz también participó en un encuentro bilateral con la Fuerza Aérea de Chile y recibió la visita de altos dirigentes del gobierno y las fuerzas armadas chilenas, entre ellos José Antonio Kast, presidente de Chile. La delegación recorrió el buque, observó las operaciones en la cubierta de vuelo y discutió la misión Southern Seas 2026 con los mandos del NIMCSG.
«Fue un gran honor para nosotros dar la bienvenida al presidente Kast y a los altos mandos de Chile a bordo del Nimitz», dijo el contralmirante Cassidy Norman, comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones 11. «El esfuerzo que hicimos para mostrar nuestra capacidad de combate y la profesionalidad de esta tripulación refleja nuestro entusiasmo por construir una asociación duradera con Chile, una que seguimos fortaleciendo mediante el entrenamiento y las operaciones conjuntas en el mar».
La visita al puerto comenzó con una reunión entre Norman y el contralmirante Jorge Castillo, comandante de la flota de la Armada de Chile.
Los líderes también asistieron a una ceremonia de ofrenda floral en el monumento a los Héroes de Iquique, en la histórica Plaza Sotomayor de Valparaíso, presidida por el contralmirante Carlos Sardiello, comandante del Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU. y de la 4.ª Flota de EE. UU.
«Nuestras armadas comparten una larga y distinguida historia en el ámbito marítimo, una historia que fortalece nuestra sólida alianza y da forma a las operaciones del futuro», afirmó Sardiello. «Que nuestra presencia aquí hoy, al rendir homenaje a los Héroes de Iquique, junto con la visita del USS Nimitz en el marco de Southern Seas 2026, sirva como testimonio del espíritu inquebrantable del pueblo chileno, que ha servido con valentía, resiliencia y unidad. Hoy, nuestras armadas navegan codo a codo con la determinación de promover la seguridad y la prosperidad en el hemisferio occidental».
Tras la ceremonia, los participantes regresaron al Gridley, donde Sardiello entregó a oficiales navales chilenos en servicio activo y retirados los premios obtenidos por su meritorio servicio conjunto con la Armada de los Estados Unidos.
A lo largo de la visita al puerto, el personal del NIMCSG tiene previsto participar en intercambios profesionales adicionales con sus homólogos chilenos, proyectos de relaciones con la comunidad y actividades culturales en Valparaíso y Santiago.
Southern Seas 2026 marca la undécima edición del ejercicio en la región desde 2007. Al igual que los despliegues anteriores, Southern Seas 2026 está diseñado para fomentar la buena voluntad, fortalecer las alianzas marítimas, contrarrestar amenazas y fortalecer el equipo de la Armada de los Estados Unidos junto con los servicios marítimos de las naciones asociadas.
Durante el despliegue, está previsto que el NIMCSG realice ejercicios de encuentro y operaciones en el mar con las fuerzas marítimas de los países aliados mientras los buques navegan alrededor del continente sudamericano.
El NIMCSG está compuesto por el Nimitz, el 17.º Escuadrón Aéreo de Portaaviones (CVW-17), el 9.º Escuadrón de Destructores (DESRON-9) y el Gridley.
El Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU./4.ª Flota de EE. UU. es el socio marítimo de confianza de las fuerzas marítimas del Caribe, América Central y América del Sur, lo que mejora la unidad y la seguridad regionales.
US Navy/Abril 20 de 2026
