Las tripulaciones de la Fuerza de Helicópteros Merlin pondrán a prueba sus habilidades frente a submarinos noruegos y alemanes en una serie de ejercicios con munición real durante el mes de junio, tanto en mar abierto como en los fiordos.
Más de 80 marineros de la Base Aérea Naval Real de Culdrose —unos 40 ingenieros, 30 tripulantes y diez miembros del personal de apoyo— se trasladaron desde Cornualles a la Haakonsvern Orlogsstasjon (estación de guerra naval), cerca de Bergen.
El destacamento incluía un par de helicópteros Merlin Mk2 de la Marina Real del Escuadrón Aéreo Naval 824, pero contó con la participación de marineros de toda la fuerza de helicópteros, incluidos los escuadrones 814 y 820.
También participaron en el ejercicio —conocido por los anfitriones como Gruner Aal— los submarinos HNoMS Utvӕr (noruego) y U-35 (alemán), junto con los buques de apoyo alemanes Main y FGS Bonn, y la fragata HDMS Esbern Snare de la Armada Real Danesa.
La presencia de un «enemigo» real acechando en las profundidades de los fiordos hizo que el ejercicio fuera a la vez auténtico y agradable para el aprendiz de tripulante aéreo Gaz.
«Es la primera vez que veo de qué se trata realmente este trabajo y que adquiero una experiencia invaluable. Enfrentarnos a un submarino real como este… bueno, es difícil», dijo.
«Es una situación muy complicada, pero es genial verla, usar el equipo de manera segura y obtener esta comprensión de primera mano de lo que haremos en la vida real cuando nos califiquemos para las operaciones de primera línea».
El destacamento en Noruega también beneficia al personal de tierra, muchos de los cuales no habían experimentado ni los desafíos ni la diversión de realizar su trabajo en un entorno completamente diferente.
“Siguen haciendo todo lo que harían en Culdrose y siguen los mismos procedimientos, pero esto amplía sus horizontes y les brinda una perspectiva diferente sobre la importancia de su papel”, explicó el suboficial Leeam Baxter, quien supervisaba a los aprendices.
“Además, les permite pasar tiempo en Noruega y todos aquí en la base son realmente geniales. Por eso te unes a la Armada, para conocer lugares diferentes”.
El comandante de Culdrose, el capitán James Hall, afirmó que el entrenamiento en los fiordos había sido «inestimable».
Y añadió: «Este ejercicio permite a nuestra tripulación aérea y a nuestros ingenieros poner a prueba sus habilidades y liderar mediante el aprovechamiento de la tecnología emergente, estar listos para luchar y hacer frente a amenazas globales, y salir victoriosos gracias a una mentalidad innovadora.
«Estas son las habilidades que la Fuerza de Helicópteros Merlin utiliza a diario para brindar seguridad y defensa al Reino Unido y a nuestros aliados mediante patrullas contra submarinos enemigos en el Atlántico Norte.
«Estamos en deuda con nuestros anfitriones de la Armada Real Noruega, así como con las demás naciones participantes, y les agradezco a todos por su hospitalidad, su credibilidad operativa y su actitud excepcionalmente proactiva respecto a la preparación para el combate».
Royal Navy/Julio 01 de 2026
