Soldados y aviadores adscritos a la Guardia Nacional de Alaska llevaron a cabo cuatro misiones para rescatar a cuatro personas en las zonas silvestres de Alaska antes del fin de semana festivo del 4 de julio.
El mayor de la Fuerza Aérea Kody Schmidt, controlador principal del Centro de Coordinación de Rescates de Alaska, dijo que la primera misión se inició tras una solicitud, el 2 de julio, de la Policía Estatal de Alaska para que se enviara un helicóptero equipado con sistema de izamiento para rescatar a un paciente en estado crítico de una residencia remota en el río Kantishna, al oeste de Cantwell, Alaska.
El Ala 176 de la Guardia Aérea Nacional de Alaska envió un helicóptero HH-60W Jolly Green II y un avión HC-130J Combat King II, ambos con pararescatistas a bordo.
El piloto de misiones especiales del helicóptero izó a los miembros de la Guardia Aérea Nacional hasta un punto cercano a la residencia, donde se pusieron en contacto con el paciente antes de izar a todos al helicóptero para trasladarlos al Hospital Fairbanks Memorial, en Fairbanks, Alaska.
Más tarde ese mismo día, se recibió otra misión con una solicitud del Servicio de Parques Nacionales para evacuar médicamente a un paciente en estado crítico desde una cabaña remota al norte del Monte McKinley.
De manera similar a la primera misión, el helicóptero izó a los aviadores cerca de la cabaña y luego izó al paciente para evacuarlo al Providence Alaska Medical Center en Anchorage, Alaska.
Durante ambas misiones, el HC-130J proporcionó reabastecimiento en vuelo para ampliar el alcance del helicóptero y permitirle llegar a zonas remotas del interior de Alaska.
Asimismo, el 2 de julio se recibió una solicitud de la policía estatal para rescatar a un excursionista varado que había enviado una señal de emergencia mediante un dispositivo de comunicación por satélite desde el pico Matanuska, en las montañas Chugach de Alaska.
El capitán de la Fuerza Aérea Cody McKinney, oficial de operaciones de la 207.ª Compañía de Tropas de Aviación, dijo que la Guardia Nacional del Ejército de Alaska envió un helicóptero de evacuación médica HH-60M Black Hawk.
El jefe de tripulación del Black Hawk realizó un izamiento dinámico del médico de vuelo para que este se acercara al excursionista; luego, izó a ambos al helicóptero para transportarlos al Aeropuerto Municipal de Palmer, en Palmer, Alaska. Durante un izamiento dinámico, el jefe de tripulación baja al médico de vuelo a medida que el helicóptero se acerca al paciente, lo que evita el giro y la oscilación al tiempo que reduce el tiempo necesario para la extracción.
La última misión comenzó el 3 de julio, cuando la Guardia Nacional recibió una solicitud de la policía estatal para rescatar a un excursionista cerca de Gulkana, Alaska, quien presentaba dolor en el pecho.
La tripulación de un Black Hawk localizó al excursionista, le brindó atención médica en el lugar y lo izó al helicóptero para trasladarlo al Centro Médico Providence de Alaska.
Schmidt destacó la importancia de llevar un dispositivo de comunicación por satélite al adentrarse en las zonas silvestres de Alaska, donde a menudo no hay cobertura de celular.
Las misiones de rescate involucraron seis aeronaves y sumaron casi 21 horas de vuelo en menos de dos días.
US Department of War/Julio 10 de 2026
