Ciudad del Cabo, Sudáfrica – Más de 800 alumnos de primaria de Ciudad del Cabo disfrutaron de un día de rugby, aprendizaje y creatividad cuando Emirates, la European Professional Club Rugby (EPCR) y la Fundación Kolisi pusieron en marcha el Programa de Nutrición de Emirates en una escuela local. Acompañados por jugadores de los DHL Stormers, el fundador de la Fundación Kolisi, Siya Kolisi, la tripulación de cabina de Emirates y miembros del equipo de Sudáfrica y Dubái, así como representantes de la EPCR, los socios demostraron cómo una buena nutrición, la educación y el poder del deporte pueden ayudar a los niños a desarrollar su confianza y alcanzar su potencial.
La jornada comenzó con el Programa de Nutrición de Emirates, en el que los socios ayudaron a preparar y servir gachas de avena para el desayuno, asegurándose de que los niños de la escuela comenzaran el día bien alimentados y listos para aprender. Un desayuno nutritivo puede marcar una diferencia significativa en la capacidad de un niño para concentrarse, participar en clase y aprovechar al máximo las oportunidades de aprendizaje.
La actividad ofreció un vistazo al trabajo más amplio del Programa de Nutrición de Emirates, una iniciativa plurianual llevada a cabo por la Fundación Kolisi en colaboración con Emirates y la EPCR. El programa tiene como objetivo proporcionar aproximadamente 400,000 desayunos nutritivos al año, llegando a unos 2,000 alumnos cada año a través de las escuelas participantes y los centros de desarrollo de la primera infancia. Al ayudar a los niños a tener acceso constante al desayuno, el programa busca apoyar su preparación para aprender y participar en la escuela.
Afzal Parambil, gerente regional de Emirates para África del Sur, dijo: «En Emirates, creemos que las alianzas significativas son aquellas que marcan una diferencia duradera. A través del Programa de Nutrición de Emirates, estamos trabajando con nuestros socios para apoyar a los niños de maneras que van más allá del salón de clases: brindándoles nutrición para ayudarlos a aprender, acceso a recursos que respalden su educación y poniéndolos en contacto con modelos a seguir inspiradores. Es un privilegio formar parte de una iniciativa que invierte en la próxima generación de Sudáfrica y refleja el compromiso de larga data de Emirates de apoyar a las comunidades a las que prestamos servicio».
Mahlatse Mashua, directora general de la Fundación Kolisi, dijo: «Para lograr un impacto significativo, primero hay que comprender las barreras que enfrentan los niños y actuar de manera deliberada para superarlas. Lo que hace especial a esta alianza es cómo une la nutrición, la educación y el deporte en un enfoque sustentable. En última instancia, la medida del éxito de una alianza no es simplemente lo que hacemos juntos, sino lo que se vuelve posible para los niños a quienes atendemos».
Después del desayuno, los jugadores de los DHL Stormers se dirigieron al patio de la escuela para impartir una dinámica clínica de rugby. A través de divertidos ejercicios y partidos en equipos reducidos, Siya Kolisi, Lukhanyo Vokozela, BJ Dixon, Markus Muller, Ruan Ackermann, Leolin Zas, Vernon Matongo y JJ Kotze les enseñaron a los alumnos los fundamentos del juego, al tiempo que fomentaban el trabajo en equipo, la comunicación, la resiliencia y la resolución de problemas —habilidades que van mucho más allá del campo de rugby.
Siya Kolisi, fundador de la Fundación Kolisi, dijo: «Todos los niños nacen con potencial, pero no todos tienen la misma oportunidad de desarrollarlo. Ya sea el acceso a alimentos nutritivos, a recursos de aprendizaje o a alguien que crea en ellos, nuestra responsabilidad es ayudar a eliminar esas barreras. Hoy es un día increíblemente especial, pero lo que más me emociona es que este programa va más allá de hoy. Se trata de darle a cada niño la oportunidad de prosperar».
Con la participación de los DHL Stormers en las actividades, el día les brindó a los estudiantes la oportunidad de aprender de modelos a seguir del deporte que demuestran lo que se puede lograr con perseverancia, colaboración y confianza en uno mismo.
Vernon Matongo, de los DHL Stormers, quien participó en la actividad, dijo: «Fue especial ver lo que están haciendo Emirates, la EPCR y la Fundación Kolisi. Algunos de esos niños solo tendrán la comida del Programa de Alimentación que reciben por la mañana, y eso es todo para el día. Y luego deben concentrarse en clase y practicar deporte por la tarde. No creo que ningún niño deba pasar por esas circunstancias.
“En un equipo, llegas a conocer las historias de tus compañeros, y algunos jugadores de los Stormers provienen de entornos similares. Por eso, creo que es muy importante ir y retribuir a la comunidad. Poder contribuir es algo enorme; poder ver eso fue especial para nosotros. Los niños del programa también asistieron al partido (contra los Bristol Bears) y fue muy especial tenerlos allí”.
Para seguir apoyando la educación temprana, Emirates entregó 820 mochilas de la colección Aircrafted KIDS a la escuela primaria, cada una equipada con útiles escolares, botellas de agua y libros adecuados para su edad escritos por autores locales. Al combinar historias ricas en cultura con oportunidades de aprendizaje interactivo, los libros animan a los niños a explorar nuevas ideas, desarrollar el amor por la lectura e intercambiar historias con sus compañeros de clase.
Aircrafted KIDS apoya la educación infantil al proporcionar útiles escolares esenciales y ayudar a eliminar una barrera común para el aprendizaje: el acceso a los recursos. Hasta la fecha, se han distribuido casi 4,000 mochilas de Aircrafted KIDS a escuelas y centros comunitarios de todo el mundo.
Los estudiantes también pusieron en práctica su creatividad en un taller de dijes para mochilas, en el que crearon adornos personalizados para sus mochilas de Aircrafted KIDS, utilizando cuero reciclado y reutilizado de los aviones A380 y Boeing 777 de Emirates. Dirigida por Maite González Eizaguirre, jefa de Emirates Aircrafted en Emirates Engineering, y con la ayuda de la tripulación de cabina de Emirates y miembros del equipo, la sesión les mostró a los alumnos las posibilidades del upcycling, demostrando cómo se les puede dar un nuevo propósito a los materiales a través de la imaginación y la artesanía.
Brenda Mangali, directora de la escuela, dijo: «Dicen que se necesita un pueblo para criar a un niño, y hoy es un hermoso recordatorio de eso. Estamos increíblemente agradecidos de que nuestros socios, los padres y nuestra comunidad se unan en torno a nuestros niños. Más allá de la emoción de hoy, el mayor regalo es el mensaje que se transmite a cada alumno: tú importas, eres valorado y creemos en tu futuro».
Jacques Raynaud, director ejecutivo de EPCR, dijo: «Este programa muestra lo que el rugby puede hacer más allá del campo. Ver a los jugadores de los DHL Stormers, a nuestros socios y a los niños compartir un desayuno, una sesión de entrenamiento y una tarde creativa juntos es exactamente lo que esperábamos que este programa lograra. A través de impACT, nuestra estrategia de responsabilidad social corporativa, queremos que nuestras competiciones dejen un legado positivo y duradero en las comunidades que las acogen, y Sudáfrica ahora forma parte integral de nuestra familia del rugby. Estamos orgullosos de estar junto a Emirates y la Fundación Kolisi para ayudar a estos niños a comenzar cada día escolar listos para aprender».
El exterior de la escuela también recibió un nuevo y colorido toque gracias a un mural colaborativo creado con el artista Skhumbuzo Salman, de Ciudad del Cabo, fundador y fuerza creativa detrás de Skubalisto Art. Pintado en una de las paredes de la escuela, el mural celebra la belleza natural de Sudáfrica, con la Montaña de la Mesa, flores de protea y una exuberante vegetación. En el centro, un joven se destaca contra el vibrante paisaje, resaltando la importancia del agua como fundamento de la vida y la necesidad de proteger este recurso.
Los alumnos desempeñaron un papel fundamental para dar vida a la obra de arte, pintando la mayor parte del vibrante fondo del mural. Para muchos, era la primera vez que trabajaban con pintura en aerosol; sin embargo, enfrentaron el reto con confianza y entusiasmo, contribuyendo de manera significativa a la obra final. El proceso transformó el mural en un logro creativo compartido, brindando a los niños la oportunidad de desarrollar nuevas habilidades, expresarse y sentirse orgullosos de una obra de arte duradera dentro de su comunidad escolar, al tiempo que se reforzaba la importancia de la conservación del agua a través de la participación práctica.
Skumbuzo Salman, fundador de Skubalisto, dijo: «La pintura tiene una capacidad única para comunicar lo que a veces las palabras no pueden. Quería que los niños formaran parte de la creación de algo significativo para su escuela, algo de lo que pudieran sentirse orgullosos y que reconocieran como propio. Durante el proceso de pintura, comenzaron a comparar a la niña del mural con sus compañeros de clase e incluso a debatir cómo llamarla. Ese fue un momento muy impactante porque me demostró que se estaban conectando con la obra de arte y la estaban convirtiendo en parte de su propia historia. El mural permanecerá en la escuela durante muchos años como un recuerdo de este día y de las posibilidades que representa. Cuando los niños conocen a personas inspiradoras y experimentan cosas nuevas, comienzan a imaginar futuros más allá de lo que ya conocen. Ya sea que alguno de ellos se convierta en jugador de rugby, piloto, miembro de la tripulación de cabina o siga un camino completamente diferente, espero que la experiencia les deje con una mayor conciencia de lo que es posible».
Lanzado en junio de 2026, el Programa de Nutrición de Emirates combina el apoyo nutricional con el poder inspirador del rugby para ayudar a los niños a superar las barreras al aprendizaje y al desarrollo. A través de escuelas y centros de desarrollo de la primera infancia en Ciudad del Cabo, Johannesburgo y Durban, el programa tiene como objetivo apoyar a 2,000 niños cada año con acceso constante al desayuno, además de brindarles oportunidades para interactuar con modelos a seguir inspiradores.
Desde su lanzamiento en el tercer trimestre escolar, el programa ha entregado más de 35,000 desayunos en todos los sitios participantes, entre junio y septiembre de 2026.
Con una vigencia hasta al menos el 2030, el programa representa una inversión a largo plazo en los niños de Sudáfrica y en su futuro. Al combinar nutrición, educación, deporte y participación comunitaria, Emirates, EPCR y la Fundación Kolisi trabajan para crear un entorno en el que los niños puedan llegar a la escuela listos para aprender, descubrir sus fortalezas y sentar las bases para un futuro más prometedor.
Emirates/Noviembre 04 de 2026
