El Future Fighter Capability Project (FFCP) de Canadá busca reemplazar la flota existente de la Royal Canadian Air Force de CF-188 Hornets con 88 nuevos aviones de combate avanzados. Valorado en más de $ 11 a $ 15 mil millones, FFCP es la inversión más significativa en el RCAF en más de 30 años. La búsqueda a partir de hoy se ha reducido a tres competidores: F / A-18E / F Super Hornet (Boeing), F-35A Lightning II (Lockheed Martin) y Saab Gripen.
En un informe de Jamie Hunter de Skies Mag, habla sobre la oferta de Gripen con respecto al requisito canadiense y da razones de por qué el avión es perfecto para el país. «Si bien Gripen se cita a menudo como un modelo excelente de rentabilidad, a veces se pasa por alto la capacidad real de la aeronave», escribe Jamie. «Si bien el apodo de Gripen E lo alinea con el linaje y la ética de sus predecesores Gripen AD como luchadores capaces pero ‘asequibles’, el E es una bestia muy diferente en muchos sentidos», agrega.
La aeronave cuenta con 10 puntos duros externos que se pueden usar para una cápsula designada por láser, una variedad de armas aire-aire, aire-tierra y antibuque, entre otras. Gripen también puede llevar hasta siete Meteor BVRAAM (Beyond Visual Range Air-to-Air Missile) – «un arma que ha sido vista con envidia por los EE.UU. en comparación con su AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile ( AMRAAM)», según Jamie.
Gripen también tiene una impresionante gama de sensores activos y pasivos avanzados que le dan a la aeronave una increíble capacidad de detección y una mayor capacidad de supervivencia. El sensor de búsqueda y seguimiento infrarrojo (IRST) Leonardo Skyward G que se encuentra en la parte superior de la nariz del Gripen se utiliza para el seguimiento y la orientación pasivos.
El informe también agrega que, según el subdirector de campaña de FFCP de Saab, Anders Håkansson, el Gripen E cumple e incluso supera todos los requisitos canadienses, incluido el cumplimiento de las obligaciones de Canadá en virtud de la misión NORAD (Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte) de proporcionar defensa aérea para Canadá. y EE. UU. “Parte de la razón por la que desarrollamos el Gripen E fue pensando en el alcance y la resistencia, además del motor F414 más potente y otras modificaciones”, dice Håkansson.
Håkansson explica además la importancia de la suite de guerra electrónica con la que Gripen se construyó desde el principio. “La idea no era construir una aeronave geométricamente sigilosa que quedaría obsoleta mucho antes de la esperanza de vida del caza, debido al crecimiento continuo y exponencial de nuevas tecnologías que apuntan a aeronaves geométricamente sigilosas”, dice Håkansson. “Agregamos un sistema EW que resuelve el problema electrónicamente, y que seguirá desarrollándose exponencialmente porque nadie sabe qué amenazas están evolucionando”, agrega.
Si Canadá selecciona a Gripen como su próximo luchador, será la primera vez en generaciones donde se construirá un luchador en Canadá. Habiendo ya establecido una red de socios y proveedores en el país, ciertas partes de la aeronave serán fabricadas en Canadá, seguidas del ensamblaje, mantenimiento y pruebas que se llevarán a cabo dentro del país.
Se ha programado que FFCP anuncie al ganador a finales de este año y los cazas deberían entrar en servicio en 2025.
SAAB/Enero 24 de 2021
