La Agencia Espacial Europea (ESA) ha adjudicado a Airbus un estudio CLTV (Vehículo de transferencia Cis-Lunar) para un «Moon Cruiser». Según el concepto del estudio (dos Fase A / B1 paralelas), el CLTV es un vehículo logístico autónomo y versátil que podría, por ejemplo, brindar un apoyo oportuno y eficiente a la NASA y la ESA en la implementación de las futuras misiones Artemis Moon. La nave espacial se basará en tecnologías existentes y probadas y complementará el Gran Lander Logístico Europeo multipropósito (EL3).
La ejecución de misiones lunares, incluido el aterrizaje en la Luna y la instalación de la próxima estación espacial lunar, Gateway, es una tarea compleja y desafiante para la comunidad internacional. Requiere una cadena de suministro y misiones logísticas planificadas con precisión. El concepto Airbus Moon Cruiser respalda estos desafíos de varias maneras:
· Logística Gateway: el CLTV puede transportar carga o combustible para repostar en órbita lunar y al Gateway, el proyecto internacional liderado por los dos principales contribuyentes NASA (Estados Unidos) y ESA (Europa), apoyando una presencia sostenible en la Luna y exploración más allá y un pilar del programa Artemis de la NASA.
· Transferencia de un módulo lunar grande a la órbita lunar baja: el CLTV es necesario para volar un módulo de aterrizaje o una etapa de ascenso entre la puerta de enlace y la órbita lunar baja, para realizar misiones de aterrizaje y ascenso con servicios más grandes y extensos
· La versatilidad de CLTV también le permitirá apoyar misiones a la infraestructura orbital posterior a la ISS en LEO, así como misiones en el campo del servicio de satcom de GEO.
El diseño del CLTV permite realizar múltiples tipos de misiones con un solo vehículo y es compatible con varios lanzadores. La solución de Airbus es un concepto maduro, versátil y modular basado en una amplia cartera de diseños de vehículos y misiones para vuelos y exploración espaciales humanos construidos por Airbus para la ESA, incluido el Módulo de servicio europeo de Orion (ESM), así como cinco transferencias automatizadas exitosas. Misiones de transporte espacial de vehículos (ATV), que transportan un total de alrededor de 30 toneladas de carga al espacio.
“Con el concepto de Airbus Moon Cruiser para CLTV, estamos estableciendo los primeros bloques de construcción para que humanos y máquinas trabajen juntos en todo el camino entre la Tierra y la Luna. CLTV puede servir a la logística de Gateway y agregar valor al EL3 Large Lunar Lander al permitir misiones adicionales, ya sean independientes para Europa o como parte de una cooperación internacional más amplia”, dijo Andreas Hammer, Jefe de Exploración Espacial de Airbus.
El CLTV se puede lanzar en Ariane 6 y podría transportar un módulo de más de 4,5 toneladas al Gateway. La Agencia Espacial Europea ESA podría desplegar el CLTV en la segunda mitad de la década y está previsto que el CLTV literalmente «navegue» en una ruta de vuelo directa a la Luna.
El objetivo es validar la siguiente fase de implementación (B2 / C / D) de CLTV en el próximo Consejo Ministerial en 2022, con el objetivo de lanzarlo en 2027.
Airbus está construyendo el módulo de servicio europeo para la ESA para la nueva nave espacial de la NASA Orion, la nave espacial central de la futura exploración espacial de la NASA. Airbus ya ha entregado el primer módulo de servicio a la NASA. Actualmente se está construyendo un segundo módulo de servicio en Airbus en Bremen. El primer lanzamiento de Orion, un vuelo de prueba sin astronautas, llevará a Orion a una órbita lunar y de regreso a la Tierra bajo la misión Artemis I y está programado para 2021.
Airbus/Toulouse. Enero 28 de 2021
