En apoyo de sus esfuerzos para modernizar la flota de bombarderos de Estados Unidos, la Fuerza Aérea de los EE.UU. comenzará a jubilar 17 Lancers B-1B de su flota actual según lo autorizado por la Ley de Autorización de Defensa Nacional.
Esta acción no afectará la letalidad del servicio ni ningún personal de mantenimiento asociado. Permitirá a los funcionarios concentrar el mantenimiento y la mano de obra a nivel de depósito en el avión restante, aumentando la preparación y allanando el camino para la modernización de la flota de bombarderos lista para enfrentar desafíos futuros.
«Comenzar a retirar los bombarderos heredados, para dar paso al B-21 Raider, es algo en lo que hemos estado trabajando durante algún tiempo», dijo el general Timothy Ray, Jefe del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. “Debido al desgaste de la flota B-1 durante las últimas dos décadas, el mantenimiento de estos bombarderos costaría decenas de millones de dólares por avión para volver al status quo. Y eso es solo para solucionar los problemas que conocemos. Solo estamos acelerando las jubilaciones planificadas».
Los 17 aviones B-1B se retirarán de la flota actual de 62 B-1, dejando 45 en la flota activa. De las 17 aeronaves B-1, se requerirá que cuatro permanezcan en una condición recuperable que sea consistente con el almacenamiento recuperable Tipo 2000. Las continuas operaciones de combate durante los últimos 20 años han hecho mella en la estructura del fuselaje. Actualmente, una pequeña parte de los B-1B se encuentra en un estado que requerirá aproximadamente de diez a treinta millones de dólares por aeronave para volver a una flota de status quo en el corto plazo hasta que el B-21 entre en funcionamiento.
“Retirar las aeronaves con la menor cantidad de vida útil nos permite priorizar la salud de la flota y el entrenamiento de la tripulación”, dijo Ray. «Nuestra capacidad para equilibrar estas prioridades nos hará más capaces y letales en general». Con menos aviones en la flota B-1, los mantenedores podrán dedicar más tiempo y atención a cada avión.
USAF/BASE DE LA FUERZA AÉREA DE BARKSDALE, Luisiana (AFNS). Febrero 18 de 2021
