La pandemia de coronavirus y las restricciones de entrada globales resultantes han provocado una caída sin precedentes en la demanda de viajes aéreos y una disminución masiva de los ingresos. Los ingresos totales de SWISS para 2020 de 1.850 millones de CHF fueron un 65,2% por debajo de su nivel del año anterior. El EBIT ajustado del año ascendió a CHF -654 millones (2019: CHF 578 millones). Los muy débiles resultados del cuarto trimestre aumentaron aún más las pérdidas del año en su conjunto. Las acciones radicales iniciadas ya en marzo de 2020 ayudaron a contener las pérdidas hasta cierto punto. Pero con señales cada vez más claras desde principios de 2021 de que la industria de las aerolíneas está experimentando un cambio estructural importante, SWISS está considerando nuevas medidas para garantizar su viabilidad futura. Los volúmenes de pasajeros se han reducido a una cuarta parte de sus niveles de 2019,
Como resultado de la pandemia de coronavirus y el consiguiente colapso de la actividad de viajes en todo el mundo, Swiss International Air Lines (SWISS) sufrió caídas masivas en sus reservas y sus ingresos para el año comercial 2020. En consecuencia, la empresa informó su primer resultado operativo negativo en 15 años. Los ingresos totales del año ascendieron a 1.850 millones de francos suizos, un 65,2% por debajo de su nivel del año anterior (2019: 5.30 mil millones de francos suizos), y el EBIT ajustado del año ascendió a -654 millones de francos suizos (2019: 578 millones de francos suizos). La división Swiss WorldCargo de la compañía hizo una contribución desproporcionadamente alta a sus resultados de 2020, en vista de la fuerte demanda de servicios de transporte de carga, sobre todo de medicamentos y otros artículos médicos.
Un cuarto trimestre muy débil aumenta aún más las pérdidas del año
Como se esperaba, las pérdidas operativas de SWISS aumentaron aún más en el cuarto trimestre de 2020 como resultado del deterioro de la situación epidemiológica. Los ingresos del cuarto trimestre totalizaron solo 311 millones de francos suizos, una disminución del 75,7 por ciento con respecto al período del año anterior (cuarto trimestre de 2019: 1.28 mil millones de francos suizo). El EBIT ajustado para el período ascendió a CHF -239 millones (Q4 2019: CHF 89 millones).
«La pandemia de coronavirus y las restricciones de viaje resultantes han planteado un gran desafío para nosotros», dijo el director ejecutivo de SWISS, Dieter Vranckx. “Y esto, combinado con los costos fijos relativamente altos del sector del transporte aéreo, ha significado que nuestra industria se ha visto mucho más afectada que otras. Hemos reducido radicalmente nuestros costos en respuesta, para preservar nuestra liquidez y asegurarnos de que estamos en la mejor forma comercial posible para los desafíos futuros”.
Los grandes ahorros de costes tienen su efecto
Tan pronto como se desarrolló la pandemia, SWISS inició numerosas acciones para mantener su liquidez y reducir sus costos, adoptó el trabajo a corto plazo en toda la empresa y pospuso hasta nuevo aviso cualquier proyecto y otras inversiones que no fueran esenciales para sus operaciones. «Gracias a estas medidas de ahorro de costes inmediatas y drásticas, y también a la fuerte contribución de Swiss WorldCargo, pudimos mantener nuestras pérdidas para 2020 dentro de límites razonables», concluyó el director financiero de SWISS, Markus Binkert. “Esperábamos informar los resultados anuales de estas dimensiones y los hemos incorporado a nuestra planificación financiera y de liquidez. Lo que no esperábamos, era que la situación empeorara nuevamente desde principios de este año. Seguimos perdiendo alrededor de 2 millones de francos suizos al día. Así que ahora tenemos que intensificar aún más nuestros esfuerzos para ahorrar costos».
Ya se han acordado paquetes de acción con los interlocutores sociales de la compañía para sus tripulantes de cabina y su personal de tierra. Las negociaciones con su asociación de pilotos Aeropers sobre un nuevo convenio colectivo de trabajo viable y adecuado a los tiempos de crisis actuales aún no han concluido.
La compañía también espera haber reducido su fuerza laboral en unos 1,000 puestos de tiempo completo para fines de 2021 a través de una combinación de rotación natural, jubilaciones anticipadas y nuevos acuerdos de trabajo a tiempo parcial. Estas acciones también incluyen una reducción del 20 por ciento en la cantidad de personal de alta gerencia. Y SWISS está reduciendo aún más su Consejo de Administración de cuatro a tres miembros: el director de operaciones, Thomas Frick, dejará su función según lo previsto a finales de marzo de 2021, pero seguirá activo para la empresa en virtud de un acuerdo basado en proyectos. “Nos gustaría agradecer a Thomas Frick ya por sus muchos años de excelente servicio y compromiso con nuestra empresa”, dijo el CEO Dieter Vranckx. “A lo largo de ese tiempo, ha demostrado hábilmente todas sus habilidades y experiencia, no solo como miembro de nuestro cuerpo de tripulación de cabina, sino también en los diversos puestos de dirección que ha ocupado, más recientemente en nuestro Consejo de Administración en estos tiempos extremadamente exigentes”. Como en el pasado, la función de director de operaciones ahora la desempeñará adicionalmente el director ejecutivo.
Los cambios estructurales requieren más medidas de reestructuración
Con los cierres cerrados renovados y las restricciones de viaje adicionales impuestas en respuesta a las nuevas variantes del coronavirus, y con el lento progreso de los programas de vacunación, la situación del mercado ha empeorado de forma tangible desde principios de este año. La producción de SWISS para marzo es solo alrededor del 25 por ciento de sus niveles de 2019, y las operaciones de vuelo mínimas actuales en Ginebra han tenido que extenderse hasta finales de este mes. “La situación se ha deteriorado sustancialmente desde que comenzó 2021”, confirma el CEO Dieter Vranckx. “Ahora está muy claro que toda la industria de las aerolíneas sufrirá cambios estructurales tangibles. Como resultado, en SWISS también tendremos que considerar un cambio de tamaño más radical de lo que hemos previsto hasta la fecha. Y cualquier reducción en el tamaño de nuestra flota de aviones también afectaría directamente a nuestra red de rutas, nuestras estructuras de costos y nuestra estructura organizativa. Pero aquí todavía no se han tomado decisiones».
Caída en el número de pasajeros
La pandemia de COVID-19 ha provocado una caída en el volumen de pasajeros. SWISS transportó un total de 4.790.372 pasajeros en 2020, un 74,5% menos que el año anterior. Se operaron un total de 48.069 vuelos, una disminución interanual del 68,2%. La capacidad de todo el sistema para el año fue un 66,4% inferior a la de 2019 en términos de asientos por kilómetro disponibles (ASK). El volumen total de tráfico, medido en ingresos por pasajero-kilómetro (RPK), fue un 76,8% inferior al nivel del año anterior. El factor de ocupación de asientos en todo el sistema ascendió al 57,9 por ciento, una disminución interanual de 26,1 puntos porcentuales. El factor de ocupación de los asientos para Europa fue sustancialmente más alto que su equivalente de largo recorrido.
Sin recuperación antes de mediados del verano; se requieren parámetros que promuevan la movilidad
Lamentablemente, la recuperación que se esperaba en el primer trimestre de 2021 no se ha materializado. Pero con un mayor progreso en las vacunas COVID y con la probabilidad de que la demanda solo se haya aplazado, SWISS aún espera que su capacidad vuelva a aproximadamente el 65% de sus niveles de 2019 en el transcurso del período del tercer trimestre.
Swiss/Marzo 4 de 2021
