La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) a menudo llamado el «perro guardián del Congreso estadounidense», es una agencia independiente, no partidista que trabaja para el Congreso. GAO examina cómo se gastan los dólares de los contribuyentes y proporciona al Congreso y las agencias federales información objetiva, no partidista y basada en hechos el gobierno ahorra dinero y trabaja de manera más eficiente.
GAO ha emitido un reporte: «F-35 Joint Strike Fighter: El DOD necesita actualizar el programa de modernización y mejorar los datos sobre el desarrollo de software». Aquí hace observaciones sobre irregularidades en uno de los programas más costosos en el Departamento de Defensa:
El programa F-35 continúa enfrentando demoras en las pruebas operativas. El Departamento de Defensa no ha terminado de desarrollar el simulador de aviones, lo que retrasó las pruebas y retrasó nuevamente la decisión sobre cuándo comenzar la producción completa.
GAO encontró que el calendario del programa para su esfuerzo de modernización de hardware y software, conocido como «Bloque 4», no era realista. El Departamento de Defensa subestimó habitualmente la cantidad de trabajo necesario para desarrollar las capacidades del «Bloque 4», lo que provocó retrasos adicionales en la programación e hizo 3 recomendaciones, incluida una para ayudar al DOD a actualizar su programa para reflejar los plazos alcanzables.
El Subsecretario de Defensa para la Adquisición y el Mantenimiento debe indicar a la oficina del programa F-35 que actualice su cronograma del Bloque 4 para reflejar el desempeño histórico, para desarrollar marcos de tiempo más alcanzables para el desarrollo y entrega de la capacidad de modernización del Bloque 4, y para proporcionar una línea de base precisa para comparar estimaciones de costos futuras. (Recomendación 1).
El Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Sustento debe indicar a la oficina del programa F-35 que identifique e implemente herramientas automatizadas para permitir el acceso a datos en tiempo real para métricas de desarrollo de software para informar las decisiones del programa y garantizar que la calidad de los datos sea confiable. (Recomendación 2).
El Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Sostenimiento debe indicar a la oficina del programa F-35 que establezca valores objetivo de rendimiento de software para métricas críticas de calidad de software a medida que toma medidas para identificar métricas de desarrollo de software adicionales. (Recomendación 3).
El Departamento de Defensa (DOD) retrasó la finalización de las pruebas clave hasta que se resuelvan los problemas con el simulador de aviones F-35, que GAO también informó el año pasado, y volverá a retrasar su decisión de producción a velocidad completa. En agosto de 2020, la oficina del programa determinó que el simulador de aeronaves, que se usará para replicar escenarios de prueba complejos que no se pudieron lograr en las pruebas del entorno del mundo real, no representaba completamente las capacidades del F-35 y no se podía usar para más pruebas hasta que se corrigiera. Desde entonces, los funcionarios del programa han estado desarrollando un nuevo plan para garantizar que el simulador funcione según lo previsto. Hasta que finalicen el plan y arreglen el simulador, la fecha del próximo hito de producción, que autorizaría formalmente la transición del DOD del desarrollo a la producción completa, permanece indeterminada (ver figura).
El Departamento de Defensa se encuentra ahora en su tercer año de su esfuerzo de modernización, conocido como Bloque 4, para actualizar el hardware y el software de la aeronave. Si bien el DOD agregó otro año al calendario, la GAO descubrió que el período de desarrollo restante no se puede lograr. El programa subestimó habitualmente la cantidad de trabajo necesario para desarrollar las capacidades del Bloque 4, lo que ha provocado retrasos y no ha reflejado el desempeño histórico en su programa de trabajo restante. A menos que el programa F-35 tenga en cuenta el desempeño histórico en las estimaciones del cronograma, el cronograma del Bloque 4 continuará excediendo los plazos estimados y las partes interesadas carecerán de información confiable sobre cuándo se entregarán las capacidades.
GAO descubrió que la oficina del programa F-35 recopila datos sobre muchas métricas de desarrollo de software del Bloque 4, una práctica clave de la Guía de evaluación ágil de GAO, pero no ha cumplido con otras dos prácticas clave para monitorear el progreso del desarrollo de software. Específicamente, la oficina del programa F-35 no ha implementado herramientas para permitir la recopilación automatizada de datos sobre el rendimiento del desarrollo de software, una práctica clave. La dependencia principal del programa de los informes mensuales del contratista, a menudo basados en datos más antiguos, ha obstaculizado la toma de decisiones oportuna por parte de los funcionarios del programa. La oficina del programa tampoco ha establecido objetivos de rendimiento de calidad del software, lo que es incompatible con otra práctica clave. Sin estos objetivos, la oficina del programa tiene menos capacidad para evaluar si el contratista ha alcanzado niveles de desempeño de calidad aceptables.
Por qué GAO hizo este estudio
El programa F-35 Lightning II Joint Strike Fighter sigue siendo el programa de sistema de armas más caro del DOD. El DOD lleva 3 años en un esfuerzo de desarrollo que se basa libremente en los procesos de desarrollo de software Agile para modernizar las capacidades de la aeronave F-35. Con este enfoque, el DOD tiene la intención de desarrollar, probar y entregar grupos pequeños de nuevas capacidades cada 6 meses. El Congreso incluyó disposiciones en dos estatutos para que la GAO revisara el programa F-35.
Este informe aborda el estado de las pruebas operativas del F-35, el cronograma de desarrollo de modernización del Bloque 4 del Departamento de Defensa y cómo la oficina del programa F-35 implementa prácticas clave para evaluar el progreso del desarrollo de software ágil. Para evaluar las preocupaciones de costos y cronogramas identificadas en años anteriores, GAO seleccionó tres prácticas clave que se enfocan en evaluar el progreso del desarrollo de software ágil. La GAO revisó la documentación del DOD y del contratista y entrevistó a los funcionarios del DOD y a los representantes del contratista.
GAO/Marzo 20 de 2021
