Aviadores, marineros y contratistas y civiles del Departamento de Defensa participaron en el ejercicio Checkered Flag 22-1 en la base aérea de Tyndall, del 8 al 19 de noviembre.
Checkered Flag, organizado por el 325º Ala de Caza, es uno de los mayores ejercicios aire-aire del Departamento de Defensa. Sirve para integrar aviones de cuarta y quinta generación para entrenar y probar la movilidad mejorada, las calificaciones previas al despliegue y las capacidades de empleo de respuesta rápida de los pilotos y la tripulación.
«Esta versión de Checkered Flag es diferente porque el Ala de Caza 325 es la propietaria del ejercicio», dijo el teniente coronel Sean Fazande, director del ejercicio Checkered Flag 22-1. «En realidad tenemos a todas las agencias de la base involucradas en la ejecución de esta misión; son más de 15 agencias que se unen, coordinan y hacen que el ejercicio se lleve a cabo».
El ala fue responsable de mantener y ejecutar las metas predeterminadas de la misión y los objetivos de aprendizaje identificados por la intención del comandante del Mando de Combate Aéreo de entrenar una fuerza dedicada y altamente efectiva, lista en todo el mundo para una respuesta rápida. Esto se conoce como postura de defensa de la Fuerza de Respuesta Inmediata.
«Afinamos exactamente lo que vamos a ejecutar», dijo Fazande. «También tenemos jugadores de Jacksonville y Eglin (AFB) y otros lugares que [participaron], dándonos un ejercicio muy robusto».
Las operaciones de integración se centraron en el establecimiento de relaciones y el fortalecimiento de las asociaciones con la Marina de los Estados Unidos, así como con los socios del Mando de Defensa Aeroespacial de América del Norte estacionados en la base aérea de Tinker (Oklahoma).
Otras unidades que participaron fueron el 90º Escuadrón de Cazas asignado a la Base Conjunta Elmendorf-Richardson (Alaska) y el 79º FS estacionado en la Base Aérea Shaw (Carolina del Sur).
Más de 93 aviones y 12 escuadrones de todo el país aportaron sus respectivos cazas, aviones cisterna, habilidades de guerra electrónica y de comunicación, y equipos de aviones de mando y control al campo de juego.
«Permitimos que nuestros pilotos salgan al campo y trabajen juntos y construyan la cohesión de la unidad», dijo Fazande. «Esa cohesión de unidad es la clave de lo que es Checkered Flag: traerlos aquí, trabajar juntos, planificar juntos la misión, salir al espacio aéreo y saber cómo y cuándo [ejecutar] ciertas tácticas».
Durante el transcurso de Checkered Flag 22-1, también tuvo lugar el Programa de Evaluación de Sistemas de Armas del Ala 53 Este, también conocido como Combat Archer. El programa WSEP de la fuerza Aérea es también un programa de servicio conjunto que pone a prueba los sistemas de armas y municiones de fuego real aire-aire y aire-tierra. La realización simultánea del ejercicio y del WSEP ahorra recursos al Departamento de Defensa y proporciona oportunidades adicionales de entrenamiento gracias a la proximidad y la colaboración.
«Tenemos la oportunidad de hacer esto en conjunto con ellos porque utilizamos los mismos aviones», dijo Fazande. «Por la mañana, se puede ver toda la gama de actividades en el espacio aéreo, la ejecución de ciertas tácticas de combate, la forma de utilizar el avión y, a continuación, se puede informar y decidir cómo podemos mejorar esas habilidades.
Por la tarde [los pilotos] van desde el punto de interceptación del caza hasta el objetivo, soltando las armas y [aprendiendo] qué se siente al disparar un misil desde el ala y emplear las tácticas adecuadamente», continuó.
Ejercicios como el de Checkered Flag contribuyen a que los niveles superiores de mando se hagan una idea más detallada de las capacidades del mundo real. La interoperabilidad es la clave para desarrollar y mantener una fuerza aérea dominante más letal en el escenario global.
Junto con los aviadores de la Base Aérea de Tyndall, aproximadamente 950 miembros del personal transitorio hicieron que el ejercicio fuera un éxito con ocho misiones de vuelo y 449 salidas. El éxito del entrenamiento combinado ejemplifica la misión principal de la Base Aérea de Tyndall: entrenar y proyectar una potencia aérea de combate sin rival.
USAF/TYNDALL AIR FORCE BASE, Fla. (AFNS). Noviembre 23 de 2021
