El Día Anual de los Miembros de la BBMF (Vuelo conmemorativo de la Batalla de Inglaterra-Battle of Britain Memorial Flight) fue un éxito rotundo este año, pero el día también estuvo teñido de un elemento de tristeza, ya que marcó el último vuelo, tanto con la BBMF como en la RAF, del Comandante de Estación, Capitán de Grupo Matthew «Petley» Peterson, y el último vuelo con la BBMF del Teniente de Vuelo Piloto de Bombarderos Neil «Faz» Farrell.
Al salir de sus respectivos aviones por última vez, tanto el Gp Cpt Peterson como el Flt Lt Farrell fueron recibidos por sus familias, el OC BBMF, sus compañeros de la tripulación de la BBMF y un equipo de ingenieros que dirigieron una ronda de aplausos y ofrecieron sus felicitaciones y agradecimientos por todo lo que han hecho durante su tiempo de vuelo para el Vuelo.
Faz se unió a la BBMF como piloto de bombardero en 2014 y ha completado 9 temporadas con el Vuelo. Proporcionó un apoyo inestimable a la BBMF como QFI de Dakota y Lancaster, desempeñando un papel enorme en la formación de las nuevas generaciones de Pilotos de Bombarderos a través de los años, y Faz sirvió como Líder de Bombarderos desde 2018 hasta 2021. Faz es un personaje más grande que la vida, cuya risa contagiosa, naturaleza descarada y apoyo inquebrantable a The Flight se echará mucho de menos. Tras la salida del E3 Sentry del servicio de la RAF, Faz se traslada al norte para volar el avión P8 Poseidon estacionado en la RAF Lossiemouth.
A principios de este año, el vuelo también se despidió con tristeza del teniente Dave «Kingy» King y del teniente Dan Eaton. Kingy se convirtió en Navegador de Bombarderos de la BBMF en 2021. Kingy, un experimentado navegante con una gran experiencia de servicio operacional en el Tornado F3, el GR4 y el Hércules C-130K (además de la experiencia como suboficial de la tripulación aérea en el Nimrod), se convirtió rápidamente en un navegante de la BBMF reconocido por su profesionalidad y capacidad en el papel. De naturaleza imperturbable y carácter totalmente amable, Kingy es otra triste pérdida para la Fuerza Aérea. Dave deja la RAF para experimentar la vida fuera de un traje azul por primera vez en más años de los que le gustaría recordar.
Dan se unió a la Fuerza Aérea como navegante de bombarderos por segunda vez en 2021. Su experiencia previa en esta función le permitió ponerse al día rápidamente, proporcionando un apoyo inestimable a las operaciones de la BBMF a su inimitable manera. Teniendo en cuenta su servicio acumulado a la BBMF como veterano, Dan será echado de menos por toda la tripulación aérea y el equipo de operaciones. Dan deja la BBMF para concentrarse en ser uno de los últimos navegantes de vuelo con base en Inglaterra en su nuevo papel de primera línea como Navegador de Cubierta de Vuelo en el RC-135 Rivet Joint con base en RAF Waddington. Actualmente se está entrenando en los Estados Unidos.
Todos los miembros del Battle of Britain Memorial Flight desean a Petley, Faz, Kingy y Dan todo lo mejor en sus próximas aventuras.
RAF/Octubre 17 de 2022
