Volando localmente sobre el Golfo de México, dos aviones F-15EX Eagle II lanzaron misiles desde sus nuevas estaciones de armas, conocidas como Estaciones 1 y 9, aquí el 29 de noviembre.
Los pilotos de la 96ª Ala de Pruebas dispararon un misil aire-aire de alcance medio avanzado AIM-120 desde la Estación 1 y un AIM-9X desde la Estación 9 sobre el campo de tiro del Complejo de Pruebas y Entrenamiento de Eglin.
Esta misión de la Fuerza Aérea de Pruebas Combinadas del Programa de Vuelos Operativos fue el primer vuelo de prueba de la Fuerza Aérea para validar que las armas podían dispararse con eficacia y seguridad desde esas estaciones. El empleo con éxito de estas armas es un paso importante en la demostración de la capacidad misilística del avión Eagle II de 12 misiles aire-aire.
«Estoy muy orgulloso de formar parte de este hito en el programa F-15EX, que proporciona una mayor capacidad de carga a las fuerzas aéreas de combate», declaró el comandante Jeremy Schnurbusch, piloto del 40º FLTS, que disparó el misil AIM-9X.
Esta es una de las muchas mejoras que el F-15EX aporta al inventario de la Fuerza Aérea. Antes del F-15EX Eagle II, los modelos de avión F-15 podían llevar ocho misiles aire-aire. El F-15EX Eagle II añade cuatro estaciones de misiles adicionales situadas hacia las puntas de las alas. Esta misión proporcionó los primeros puntos de prueba para validar las capacidades ampliadas de transporte y empleo del Eagle II.
Ambos aviones lanzaron con éxito los misiles en pasadas separadas contra un dron objetivo. Los lanzamientos fueron otro hito en el programa de pruebas de desarrollo del F-15EX, pero también incorporaron muchos objetivos de pruebas operativas durante la misión.
«Habiendo formado parte del equipo del F-15EX de Eglin desde el primer día, es emocionante ver los progresos realizados y los nuevos hitos alcanzados a medida que trabajamos para poner a punto el F-15EX con mayor capacidad de combate», declaró el mayor Brett Hughes, OFP (Operational Flight Program) CTF (Combined Task Forces), que disparó con éxito el AIM-120 desde la estación 1.
Con este éxito, estos lanzamientos de misiles impulsaron las pruebas integradas de desarrollo y operativas de la aeronave aquí, donde el F-15EX disparó su primer misil hace sólo nueve meses.
«La estrategia de pruebas integradas ha sido fundamental para el éxito de nuestras pruebas, ya que nos ha permitido romper los moldes de las pruebas tradicionales y, en última instancia, ha dado como resultado un mejor producto global para el combatiente en un plazo más corto que con un enfoque tradicional», declaró Colton Myers, director del proyecto de pruebas del F-15EX de la OFP CTF.
Una vez finalizadas las pruebas iniciales, las unidades operativas que reciban el nuevo F-15EX podrán llevar y emplear una carga completa de 12 misiles en el avión en el momento de su despliegue.
«El F-15EX es una incorporación increíble al inventario de la USAF. Este evento, ejecutado por un equipo de primera categoría de pilotos de prueba, ingenieros y expertos, demuestra una vez más que el F-15EX estará listo si, y cuando, nuestros adversarios desafíen los intereses de nuestra nación», dijo el teniente coronel Christopher Wee, comandante de la OFP CTF.
USAF/Enero 12 de 2023
