El T-1A Jayhawk de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizó su último vuelo con el 99º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo el 15 de julio, volando desde la Base Conjunta San Antonio-Randolph en Texas hasta la Base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea en Arizona.
El viaje marca el final de una era para el venerable avión de entrenamiento, que ha sido una piedra angular en la formación de oficiales de movilidad aérea y sistemas de combate durante tres décadas.
«Ha sido un honor participar en el último vuelo del Red Tail T-1», declaró la Tte. Cnel. Dominique Haig, comandante del 99º Escuadrón de Entrenamiento Aéreo, que pilotó el vuelo junto con los Ttes. Cnels. Megan Pasierb y Christopher Puccia del 39º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo. «Han sido un caballo de batalla durante los últimos 31 años preparando a los pilotos instructores y operadores de sistemas de combate para la Fuerza Aérea de Movilidad, el Mando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea y el Mando de Combate Aéreo».
El T-1A Jayhawk, una versión militar del Beechjet 400A, entró en servicio por primera vez a principios de la década de 1990. Desde entonces ha desempeñado un papel crucial en la preparación de miles de pilotos para el servicio en diversos fuselajes, como el C-17 Globemaster III, el KC-135 Stratotanker y el C-130 Hercules. La retirada del avión forma parte de una transición más amplia para modernizar la flota de entrenamiento y las tácticas de la Fuerza Aérea.
A medida que la Fuerza Aérea cambia su programa de entrenamiento del T-1A al entrenador avanzado de sexta generación T-7A Red Hawk. La retirada del T-1A refleja los esfuerzos en curso para mejorar la eficiencia y la eficacia del entrenamiento. Se espera que el T-7A, con sus sistemas y capacidades de última generación, proporcione escenarios de entrenamiento más realistas y completos, preparando mejor a los pilotos para las exigencias de las operaciones aéreas modernas.
Además de modernizar las plataformas de entrenamiento, la Fuerza Aérea también está integrando tecnologías avanzadas de simulación, que permiten entornos de entrenamiento más flexibles y variados. Estas innovaciones tienen como objetivo mantener los altos estándares de excelencia en el entrenamiento, adaptándose al mismo tiempo a las necesidades cambiantes de la Fuerza Aérea.
«Mientras cerramos un capítulo en la formación de pilotos de la Fuerza Aérea, nos preparamos para el siguiente», dijo Haig. «La 99ª FTS está realizando los preparativos iniciales para la recepción del T-7 Red Hawk. Desde la renovación de los edificios para apoyar el entrenamiento del T-7 hasta el desarrollo y la revisión del material didáctico del T-7. Es un trabajo duro poner en pie una nueva Mission Design Series».
Actualmente, la formación de pilotos de pregrado instruye a los pilotos asignados a aviones de movilidad, operaciones especiales y mando, control e inteligencia, vigilancia y reconocimiento a través del programa T-6 Texan II, seguido del curso basado en simulador Air Mobility Fundamentals-Simulator para enseñar los fundamentos y competencias de la tripulación y los multimotores. A continuación, el piloto pasaría a un curso de formación en sistemas de armas específico para el avión de operaciones asignado al piloto.
El legado del T-1A Jayhawk perdurará, no sólo en la memoria de aquellos que lo volaron, sino también en la continua evolución del entrenamiento de la Fuerza Aérea. El último vuelo simboliza un puente entre el pasado y el futuro, subrayando el compromiso de la Fuerza Aérea con la excelencia y la innovación en la preparación de la próxima generación de aviadores.
USAF/Julio 23 de 2024
