Tras 47 años de servicio en la Guayana Francesa, el Puma abandona gradualmente la base aérea (BA) 367 «Capitán François Massé». Un último vuelo le rindió homenaje antes de ser reemplazado por el H225M Caracal, que a partir de ahora asumirá sus misiones operativas y de rescate.
En servicio desde 1979, el Puma se encargaba del transporte de personal y carga, especialmente en el marco de las operaciones Harpie (lucha contra la extracción ilegal de oro) y Titán (protección del Centro Espacial de la Guayana Francesa), pero también de las evacuaciones médicas (EVASAN) y las misiones de búsqueda y rescate (SAR – Search and Rescue) en el mar y en tierra.
El 31 de julio, el último de los cinco Puma de la base aérea 367 fue homenajeado durante un último vuelo sobre la Guayana Francesa. Acompañado por un avión de transporte táctico Casa, un helicóptero de transporte táctico Fennec y un Caracal, el helicóptero sobrevoló varios sitios emblemáticos, entre ellos el cuartel general de las Fuerzas Armadas en la Guayana Francesa (FAG), el 9.º Regimiento de Infantería de Marina (RIMa), el 3.º Regimiento de Infantería Extranjera (REI), así como el Centro Espacial de la Guayana Francesa (CSG) y las islas del Salut, frente a las costas de Kourou.
El Puma del Ejército del Aire y del Espacio de Francia, una máquina emblemática de las fuerzas preposicionadas y de soberanía, celebró en 2024 sus 50 años de servicio en sus filas y está dando paso gradualmente a su sucesor, el H225M Caracal. Una transición cargada de emoción para las tripulaciones que han acompañado durante años a este helicóptero, que se ha convertido en un símbolo del territorio.
Una nueva generación de helicópteros
El Caracal, una verdadera plataforma modular, marca un hito importante en la modernización de la flota de helicópteros, garantizando así la continuidad de las misiones de la institución. Guayana, el primer departamento de ultramar en contar con este equipamiento, recibió sus dos primeros Caracal en agosto de 2025, a los que se sumarán otros dos antes de que termine el año. A la larga, cuatro aparatos sustituirán a los cinco Puma, con una disponibilidad técnica que se espera sea mucho mayor. No obstante, las misiones siguen siendo las mismas: Harpie, Titán, búsqueda y rescate, o incluso evacuaciones médicas.
El Caracal toma así el relevo del legendario Puma y continuará con sus misiones sobre el dosel forestal de la Guayana Francesa. Se cierra un capítulo tras 47 años de servicio, pero comienza una nueva historia para los helicópteros más modernos del Ejército del Aire y del Espacio de Francia en la Guayana Francesa.
Armée de l’Air et de l’Espace/Agosto 11 de 2026
