STRATTON AIR NATIONAL GUARD BASE, N.Y. (AFNS) — Los aviadores de la 109ª Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York trasladaron a 1.076 pasajeros, transportaron 900 toneladas de carga y 120.000 galones de combustible durante su apoyo anual a la ciencia en la Antártida desde octubre de 2024 hasta febrero de 2025.
La 109ª AW ejecutó 79 misiones utilizando sus LC-130 Hércules equipados con esquís, transportando personal, carga y combustible a lugares clave de investigación en todo el continente, incluida la estación Amundsen-Scott del Polo Sur y una estación de investigación en la capa de hielo de la Antártida Occidental.
Las operaciones del ala forman parte de la Operación Deep Freeze, la misión anual del Departamento de Defensa para proporcionar apoyo logístico a la Fundación Nacional para la Ciencia en la Antártida.
Cinco aviones y 400 personas se desplegaron en la estación McMurdo, el centro de las operaciones estadounidenses en la Antártida, durante los cinco meses que duró la temporada de apoyo.
La unidad realizó nueve evacuaciones médicas a lo largo de la temporada.
Una de estas misiones incluyó a un especialista civil en logística que sufrió un infarto de miocardio. Fue trasladado a Christchurch, Nueva Zelanda, donde fue dado de alta y enviado a casa para recuperarse una semana después.
La colaboración entre la National Science Foundation y el ejército fue clave para garantizar la rápida atención médica y evacuación del paciente, declaró el mayor Thomas Powell, cirujano de vuelo de la estación McMurdo.
La 109ª se enfrentó a condiciones meteorológicas difíciles y a complejas exigencias logísticas esta temporada, pero completó las misiones con seguridad y eficacia, dijo el coronel Rob Donaldson, comandante de la 109ª AW.
Los esfuerzos de los aviadores del 109º AW apoyaron los estudios en curso de la NSF sobre climatología, glaciología e investigación medioambiental.
«La dedicación y profesionalidad de nuestros aviadores preparados para la misión siguen siendo la columna vertebral de esta misión», declaró Donaldson.
«Desde nuestros pilotos y tripulaciones hasta nuestros mantenedores y personal de apoyo, cada miembro de este equipo desempeña un papel crucial para garantizar operaciones seguras y eficaces en uno de los entornos más exigentes del planeta», añadió Donaldson.
A medida que el verano antártico llega a su fin, el personal y las aeronaves de la unidad han regresado a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stratton, Nueva York.
El ala comenzará los preparativos para futuras misiones, incluidas las misiones de apoyo científico en Groenlandia, que comienzan en abril.
El ala también presta apoyo a operaciones militares. Aviones y aviadores de la 109ª AW participaron recientemente en el ejercicio de las Fuerzas Canadienses Operación Nanook-Nunalivut, donde construyeron una pista de hielo y aterrizaron un Hércules C-130 en un lago helado.
La 109ª AW es la única unidad del ejército estadounidense equipada con LC-130s equipados para esquiar, lo que la convierte en la única capaz de apoyar misiones científicas y militares en regiones polares.
USAF/Marzo 18 de 2025
