Ocho francotiradores exploradores del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos realizaron un entrenamiento de francotirador aéreo durante la iteración 22.2 del Curso de Francotirador Urbano en Camp Schwab el 15 de junio. Tras completar el entrenamiento y graduarse en el curso, los marines estarán certificados para realizar francotiradores aéreos en futuras misiones, ejercicios y eventos de entrenamiento.
Los francotiradores, armados con sistemas de francotiradores semiautomáticos M110, esperaron la llegada de un helicóptero Sikorsky SH-60 Seahawk de la Marina de los Estados Unidos. Una vez que llegó la aeronave, los francotiradores subieron a bordo por parejas seguidos por un instructor que supervisó el entrenamiento.
El entrenamiento de francotiradores aéreos fue dirigido por marines y contratistas militares del Grupo de Entrenamiento de Operaciones Expedicionarias para mejorar las habilidades de los marines participantes en entornos urbanos a través del fuego de precisión y el ataque a objetivos desde un avión.
Una vez dentro, los Marines colocaron un marco de estabilización con correas de trinquete en la escotilla de la aeronave. A continuación, los marines dieron la señal a los pilotos para que despegaran y volaran a distintas alturas hacia ocho objetivos móviles de tamaño natural.
Mientras volaban hacia el objetivo, los francotiradores trabajaban en un equipo de dos personas formado por un observador y un tirador. El observador se sentaba justo detrás del tirador y le ponía la mano en el hombro para indicarle que se acercara a los objetivos, y le daba un toque cuando confirmaba el tiro. El tirador se sentaba delante del observador, cerca de la entrada, disparando en posición de rodillas. Cuando la aeronave se balanceaba en todas las direcciones, el tirador ajustaba su posición en consecuencia, colocando su retícula en la zona de muerte del enemigo simulado.
«Practicar la puntería desde un helicóptero me ayudó a ser extremadamente preciso en un entorno distinto al de tierra», dijo el sargento Todd Smith Jr, fusilero del 3er Batallón, 2º Regimiento de Marines, 2ª División de Marines. «Me enfrenté a los objetivos mientras me colocaba en una posición de puntería estable mientras la aeronave planeaba, giraba y se acercaba a los objetivos en ángulo. Este entrenamiento aumentó nuestras capacidades como francotiradores en apoyo de la 31ª Unidad Expedicionaria de Marines».
El sargento de artillería Augusto Zapata, instructor jefe del Grupo de Entrenamiento de Operaciones Expedicionarias de la III Fuerza Expedicionaria de Marines, explicó que los marines se familiarizaron con la aeronave y con lo que deben hacer como combatientes aéreos. Dijo que el entrenamiento proporcionó a los estudiantes la oportunidad de utilizar todas las técnicas de puntería que han aprendido en este curso mientras se enfrentan a objetivos estáticos y en movimiento en un avión.
«La 31ª MEU considera sus capacidades de francotirador aéreo como un elemento crítico de la Fuerza de Asalto Marítimo», dijo Zapata. «Nos permite completar las tareas esenciales de la misión dentro de un conjunto de misiones específicas».
La misión de los francotiradores exploradores consiste en recopilar información con fines de inteligencia, negando el avance del enemigo al apuntar a los líderes hostiles, los sistemas de armas y el personal de vanguardia o de contrainteligencia. Estos infantes de marina también realizan operaciones de reconocimiento y vigilancia cercanos para el batallón de infantería en apoyo de las operaciones de la unidad.
«Sé que el entrenamiento que he recibido me ayudará a salvar vidas y a proteger este país», dijo Smith. «Estoy deseando tomar las habilidades que he aprendido durante este entrenamiento y transmitirlas a otros marines que continúan con nuestra misión como francotiradores».
US Marines/OKINAWA, JAPÓN. Julio 11 de 2022
