La Base Aérea de Dover participó en la Operación Viking, el mayor ejercicio de despliegue de una brigada de la Reserva del Ejército hasta la fecha, en la Base Conjunta de Cape Cod, Massachusetts, del 18 al 20 de julio.
La Operación Viking fue un ejercicio de servicio conjunto de alta intensidad que consistió en un entrenamiento de campo de tiro, un entrenamiento de asuntos civiles esencial para la misión y ambiciosas operaciones aerotransportadas. El ejercicio se basó en una multitud de unidades militares para ejecutar la misión, incluyendo el propio 9º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Base Aérea de Dover, cuyo papel principal en el ejercicio fue proporcionar transporte aéreo.
«El 9º Escuadrón Aéreo apoyó la Operación Viking con el rápido despliegue de los medios terrestres del Ejército», dijo el capitán Matthew Bohannon, oficial de tácticas del 9º Escuadrón Aéreo y piloto del C-5M Super Galaxy. «La Reserva del Ejército [llevó a cabo] todo su movimiento de tropas hacia el ‘teatro’ a través del transporte aéreo. Nosotros proporcionamos más del 90 por ciento de ese transporte aéreo».
La cantidad total de carga transportada fue de 166 soldados, 33 Humvees, cuatro vehículos tácticos medianos ligeros, un remolque y ocho palés, con un peso total de 502.600 libras.
Las maniobras conjuntas de los servicios, como la Operación Viking, ofrecen a los miembros del servicio la oportunidad de poner a prueba sus capacidades en un entorno controlado y simulado.
«La misión fue beneficiosa para la tripulación porque pudimos practicar cargas y descargas con motor, que es algo que raramente hacemos», dijo Bohannon. «Descubrir dónde estaban todos los factores limitantes para mover una cantidad tan grande de personas fue beneficioso y averiguar cómo podemos planificar mejor en el futuro si tuviéramos que hacer esto de verdad».
La colaboración no sólo proporcionó una rara oportunidad de entrenamiento para la 9ª AS, sino también para la Reserva del Ejército.
«Era la primera vez que muchos de los [soldados] habían asistido al proceso de carga y descarga de su propia carga desplegable», dijo el teniente primero Kyle Brichacek, oficial de táctica de la 9ª AS y piloto del C-5M Super Galaxy. «Eso no sólo ayuda a nuestras tripulaciones a aumentar la velocidad de la misión, sino que también ayuda a entrenar a mucho de su personal».
La Operación Viking sirvió de catalizador para aumentar la colaboración entre las Reservas del Ejército de Tierra, las Fuerzas Aéreas y los Guardacostas de los Estados Unidos.
«Este ejercicio fue una oportunidad fenomenal para trabajar con socios conjuntos en un entorno dinámico. Nuestras tripulaciones experimentaron una oportunidad única de practicar órdenes de tipo de misión a escala de un paquete de fuerzas de varios buques para mejorar nuestro mando y control», dijo el teniente coronel Jim Shepard, comandante del 9º Escuadrón de Transporte Aéreo. «La operación Viking dio a nuestros aviadores la oportunidad de pensar y abordar los retos que afrontaremos en la futura lucha en entornos degradados y disputados».
USAF/DOVER AIR FORCE BASE, Del. (AFNS). Julio 28 de 2022
