La operación Azotize comenzó en marzo de 2023 y es el segundo despliegue de Typhoons en Europa del Este desde la invasión rusa de febrero del año pasado. En marzo de 2022, la RAF se desplegó en Rumanía en la operación Biloxi para cubrir la parte sur de la frontera oriental de la OTAN.
Ambas rotaciones se planificaron mucho antes de la incursión rusa como parte del compromiso actual de la OTAN de proporcionar vigilancia aérea en todo su flanco oriental.
El destacamento Typhoon 2022 en Rumanía contribuyó a la cobertura 24/7 del espacio aéreo de la región, pero también participó en diversos ejercicios. Entre ellos, un ejercicio multinacional de tanques en el que participaron 250 vehículos blindados; un enorme esfuerzo de adiestramiento dirigido por Estados Unidos con base en el norte de Macedonia, pero que se extendió por toda Europa Oriental y en el que participaron 17 naciones; y un viaje a Turquía para probar las capacidades de pilotaje con las fuerzas aéreas turcas, pakistaníes, jordanas y azerbaiyanas.
9.000 militares de 17 países de la OTAN y asociados participaron en el Ejercicio Swift Response 2022, entrenándose juntos en el Ártico, los Países Bálticos y los Balcanes. Los Typhoons de la RAF se desplazaron al norte de Macedonia, hasta el pasado martes el miembro más reciente de la OTAN, donde ayudaron a las fuerzas terrestres a reprimir a un enemigo simulado. Al mismo tiempo, aviones de transporte C-17 Globemaster III y C-130 Hércules de la RAF entregaron paracaidistas británicos e italianos mediante saltos de gran altitud y baja apertura (HALO) y saltos tradicionales en paracaídas, mientras que helicópteros Chinook desembarcaron tropas y armamento pesado.
El ejercicio Scorpion Legacy 2022 se llevó a cabo en Rumanía con 1.800 soldados y 250 vehículos blindados, y en él los Typhoons proporcionaron apoyo aéreo cercano a las tropas de tierra y a los vehículos, además de colaborar estrechamente con los helicópteros Puma rumanos. El ejercicio culminó con una demostración de fuego real de los Typhoons para permitir una maniobra de ataque de las fuerzas terrestres contra un enemigo simulado.
Los Typhoons de la RAF volaron a Turquía para participar en el ejercicio Anatolian Eagle. Se unieron a cazas F-16 turcos, pakistaníes y jordanos, junto con aviones SU-25 de la Fuerza Aérea de Azerbaiyán. El ejercicio puso a prueba el nivel de entrenamiento operativo de los pilotos, que emplearon los Typhoons en múltiples escenarios de combate realistas, actuando como fuerzas aliadas que llevaban a cabo operaciones aéreas combinadas contra un adversario similar.
RAF/Abril 10 de 2023
