Los aviones gigantes de un ala combinados con la flota de vehículos pesados de otra ala crearon una experiencia de entrenamiento única aquí el 5 de abril.
Las alas, la 436ª Ala de Transporte Aéreo y la 96ª Ala de Pruebas, trabajaron juntas para crear un escenario de entrenamiento en el que un C-5M Super Galaxy de la unidad de Dover, Delaware, voló aquí para que las unidades de Eglin pudieran procesar y cargar sus vehículos de apoyo dentro de la aeronave.
Los vehículos, incluyendo el nuevo camión de bomberos P-23 de la base, un Humvee, un cargador frontal, una ambulancia y más, fueron pesados y medidos por los porteadores aéreos o Port Dawgs del 96º Escuadrón de Preparación Logística de Eglin. A continuación, los vehículos se colocaron y prepararon con la documentación adecuada como si fueran a ser cargados para su traslado.
Una vez que el avión llegó y se abrió para la carga, los vehículos y sus conductores se pusieron en fila para su turno de entrar en la boca del C-5. El C-5 puede cargarse por la parte delantera o trasera del avión.
«Esta es una oportunidad única para que los aviadores de Eglin practiquen la generación de planes de carga y la sujeción de los vehículos en el avión», dijo el Tech. Sgt. John Gordon, 96th LRS air operations NCO-in-charge, que ayudó a coordinar la parte de Eglin de la operación de entrenamiento.
También fue una oportunidad para que los bomberos, los médicos, los combustibles y los porteadores aéreos condujeran sus vehículos primarios en un avión, muchos de ellos por primera vez.
«Era la primera vez que cargaba un vehículo en una aeronave, por no hablar de la aeronave más grande, así que había algunos nervios, pero buenos nervios», dijo el aviador Philip Nazario, un nuevo 96º LRS Port Dawg, en la estación durante sólo siete meses. «Simplemente me centré en el observador, hice una cosa cada vez e intenté no cometer errores».
Cuando comenzó la carga, los jefes de carga del 9º Escuadrón de Transporte Aéreo tomaron el mando. Comprobaron el orden y la ubicación de los vehículos y los introdujeron en el avión. Esta fue también su oportunidad para entrenarse.
«El C-5 está diseñado para cargas de gran tamaño y no siempre se nos utiliza de esta manera, por lo que poder entrenarnos para ello fue una gran victoria para nosotros», dijo el sargento mayor Monty West, maestro de carga evaluador del C-5M de la 9ª AS. «Los pesos y ejes más pesados, como en el camión de bomberos, fueron una gran oportunidad para aprender las limitaciones de la aeronave, ya que no se puede aparcar en cualquier sitio».
Para el jefe de carga de la 9ª AS, el aviador Wyatt Nagelkirk, esta carga era la primera.
«El objetivo era enseñarle los conceptos básicos de una carga y la secuencia de acontecimientos que tienen lugar desde el despegue de Dover, la carga/descarga y la continuación», dijo West.
Aunque Nagelkirk estaba allí para seguir y observar, dirigió la maniobra y el estacionamiento de la ambulancia en el C-5. Fue una visión de lo que será la carga de la ambulancia. Fue una muestra de lo que supervisará durante su carrera, según West.
Cuando se presentó la oportunidad de llevar a cabo esta misión de entrenamiento, el Ejército del Aire invitó a participar al 7º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército. Los soldados trajeron dos vehículos tácticos ligeros similares a los Humvees y se entrenaron en el proceso de carga y amarre de vehículos con los aviadores.
Cuando se estacionó cada nuevo vehículo, los encargados de la carga, los Port Dawgs y los soldados colaboraron para encadenarlos y fijarlos al suelo del C-5. Cada especialidad militar se turnó para cargar los vehículos. Cada especialidad militar se turnó para escuchar, aprender y participar en la formación práctica. Los Port Dawgs también completaron un entrenamiento químico-biológico con dos aviadores que aseguraron un vehículo vestidos con equipos de protección CBRNE.
Más de 30 aviadores y soldados cargaron, aseguraron y descargaron seis vehículos que pesaban más de 150.000 libras en tan sólo unas horas. En ese tiempo se llevaron a cabo innumerables tareas y requisitos de actualización y formación anual para ambos servicios.
USAF/Abril 19 de 2023
