El primer avión nuevo Airbus A220 de QantasLink ha salido del taller de pintura de las instalaciones de Airbus en Mirabel, Canadá, marcando un hito importante en el programa de renovación de la flota del Grupo Qantas.
El avión, que llegará a Australia antes de finales de año, es el primero de los 29 A220 que se entregarán al Grupo como parte de su programa de renovación de la flota nacional para sustituir y aumentar su flota de fuselaje estrecho.
Los A220 de nueva generación de QantasLink sustituirán gradualmente a los Boeing 717 que actualmente operan vuelos en toda Australia. Con el doble de autonomía que el 717, se espera que el A220 abra nuevas rutas nacionales e internacionales de corta distancia a medida que se incorporen más aviones a la flota.
Este será el duodécimo avión nuevo entregado al Grupo en los últimos 12 meses, incluyendo ocho Airbus A321LR para Jetstar y tres Boeing 787 Dreamliners para Qantas International. Se esperan más entregas de múltiples tipos de aviones en los próximos 12 meses, incluyendo el primer Airbus A321XLR para Qantas Domestic. Todos ellos consumen mucho menos combustible, generan menos emisiones y son más silenciosos que los aviones antiguos a los que sustituyen.
Durante los últimos seis meses, este primer avión A220 de QantasLink se ha fabricado en las instalaciones de Mirabel, con componentes clave producidos en otras instalaciones de todo el mundo, incluidas las alas procedentes del Reino Unido.
El avión pasó dos semanas en el taller de pintura, donde se le aplicó un llamativo esquema de pintura aborigen, convirtiendo a este avión en el sexto en unirse a la larga serie Flying Art Series de la aerolínea nacional.
La Flying Art Series de Qantas se inició en 1994 con la presentación del primer avión con decoración indígena, un Boeing 747 jumbo llamado Wunala Dreaming. Balarinji, la principal agencia de diseño indígena australiana, ha trabajado con Qantas para crear el diseño del fuselaje de todas las libreas de la Flying Art Series, en colaboración con artistas de las Primeras Naciones y sus familias.
La última librea de la Flying Art Series presenta la obra de Maringka Baker, artista pitjantjatjara de alto nivel, y narra la historia Dreaming de dos hermanas que atraviesan juntas la remota Australia, recorriendo enormes distancias para encontrar el camino de vuelta a casa. El avión lleva el nombre de la obra Minyma Kutjara Tjukurpa – The Two Sisters Creation Story.
Alrededor de 100 pintores participaron en la realización de la librea, y los equipos de Airbus trabajaron con 130 plantillas para reproducir los detallados diseños. Cuenta con más de 20.000 puntos y es la decoración más compleja que Airbus ha realizado nunca para este tipo de avión.
La consejera delegada de Qantas Group, Vanessa Hudson, afirmó que los A220 de QantasLink cambiarán las reglas del juego de los viajes nacionales y regionales.
«Estos aviones tienen el potencial de cambiar la forma en que nuestros clientes viajan por todo el país, con la capacidad de conectar dos ciudades o pueblos en Australia», dijo Hudson.
«Esto significa viajes de negocios más rápidos y cómodos, y nuevas y emocionantes posibilidades para los viajes de vacaciones. Un tipo de flota totalmente nuevo significa también muchas oportunidades para que nuestro personal opere y cuide estos aviones.»
El A220 (matrícula VH-X4A) se someterá a una serie de vuelos rutinarios de prueba postproducción con Airbus, además de ser equipado con equipos específicos de Qantas, antes de ser entregado oficialmente a la aerolínea a finales de año.
El avión se trasladará entonces de Quebec a Australia y se unirá a la flota de QantasLink, operando inicialmente vuelos entre Melbourne y Canberra. Está prevista la entrega de otros seis A220 para mediados de 2025.
Datos del QantasLink A220
- El A220 de QantasLink tendrá capacidad para 137 pasajeros en una configuración de dos cabinas con 10 asientos Business y 127 asientos en Turista.
- Los A220 conectarán principalmente capitales más pequeñas, como Canberra y Hobart, con nuestros centros principales de Brisbane, Melbourne y Sydney.
- El A220 tiene casi el doble de autonomía que el 717, con más de 6.000 kilómetros, lo que significa que puede volar entre cualquier ciudad de Australia. El avión quema un 25% menos de combustible por asiento y CO2 en comparación con los aviones de la generación anterior.
- Se ha invitado al público a que ayude a bautizar la nueva flota A220 con nombres de animales autóctonos australianos. (El primer avión, que forma parte de la Flying Art Series, es una excepción a la convención de nombres del A220).
Qantas/Noviembre 14 de 2023
