El Comité de Cooperación sobre Hidrógeno de Singapur considera que el combustible de hidrógeno puede desempeñar un papel importante en el proceso de descarbonización de la aviación del país.
El grupo de trabajo se formó tras la firma del Acuerdo de Cooperación entre Airbus, Changi Airport Group, la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS) y Linde en febrero de 2022. Desde entonces, el comité ha examinado la demanda y la oferta de hidrógeno en el mercado regional y local, la cadena de suministro de hidrógeno y los requisitos de infraestructura, así como las consideraciones potenciales para establecer un ecosistema de hidrógeno exitoso para la aviación en la ciudad-estado.
La tecnología que permite utilizar hidrógeno líquido para propulsar aeronaves se encuentra actualmente en fase de desarrollo y sólo se aplicará en futuras generaciones de grandes aviones comerciales. El estudio de viabilidad técnica inicial emprendido por el comité es útil para garantizar que, cuando la tecnología esté madura y sea viable, Singapur estará bien preparado para incorporar el hidrógeno líquido como parte de su estrategia de descarbonización de la aviación.
«Las partes interesadas de la región Asia-Pacífico están cada vez más interesadas en realizar inversiones significativas en hidrógeno, desarrollar nuevas tecnologías y establecer cadenas de suministro. Junto con nuestros socios, reconocemos el potencial del hidrógeno para convertirse en una vía de descarbonización a largo plazo para las operaciones aeronáuticas, complementando el combustible de aviación sostenible, en apoyo de nuestra transición hacia el cero neto para 2050», dijo Sabine Klauke, Directora de Tecnología de Airbus.
Como parte del estudio, el comité ha identificado escenarios de infraestructuras que podrían apoyar el despliegue progresivo de un suministro a gran escala de hidrógeno líquido para la aviación en el aeropuerto de Changi en un futuro a más largo plazo. El sector de la aviación de Singapur podría consumir hasta 50 toneladas diarias de hidrógeno líquido a partir de la década de 2040, y hasta 600 toneladas diarias más allá de 2050. Estos escenarios se basan en futuros aviones de hidrógeno con capacidades de 100 a 200 pasajeros y un alcance operativo de 1.000 a 2.000 millas náuticas, que entrarían en servicio entre 2035 y 2040 en Singapur.
Aunque una autonomía de 2.000 millas náuticas desde el aeropuerto Changi de Singapur permitiría a un avión llegar a unos 74 aeropuertos de 20 países y territorios de Asia-Pacífico, el comité destacó que otros factores clave, como los niveles de preparación para el hidrógeno en los posibles aeropuertos de destino y las consideraciones comerciales de las aerolíneas, también serían importantes para hacer realidad los eventuales vuelos propulsados por hidrógeno entre el aeropuerto Changi y otros aeropuertos de la región.
El Sr. Han Kok Juan, Director General de la CAAS, ha declarado: «Los Estados miembros de la Organización de Aviación Civil Internacional han adoptado un objetivo global colectivo a largo plazo de emisiones netas de carbono cero para 2050. Si bien a corto plazo la atención se centra en la adopción más generalizada de combustibles de aviación sostenibles en las operaciones de las aeronaves, el hidrógeno puede desempeñar un papel complementario como combustible energético sostenible a largo plazo. La CAAS ha compartido algunas de las principales conclusiones del estudio con los organismos gubernamentales pertinentes para la planificación nacional a más largo plazo de la demanda de hidrógeno y seguirá supervisando las señales en torno al desarrollo de la tecnología del hidrógeno para las operaciones de las aeronaves.»
Poh Li San, Vicepresidenta Principal de Sistemas Especializados de la Terminal 5 del Grupo Aeroportuario de Changi, ha declarado: «La tecnología del hidrógeno está aún en sus inicios, con muchas incertidumbres, y el sector se esfuerza por estudiar aspectos como las operaciones, la seguridad, la reglamentación y la economía. Estos aspectos deben examinarse más a fondo. A medida que la industria de la aviación avanza en su viaje hacia la sostenibilidad, es prudente adoptar un enfoque gradual, a medida que los centros aéreos estudian la mejor manera de apoyar el uso del hidrógeno en las aeronaves.»
«El hidrógeno tiene un papel clave que desempeñar en la transición mundial hacia una energía limpia. En la aviación, el hidrógeno es prometedor en dos frentes: la reducción de las emisiones de las aeronaves en el aire y la descarbonización de las actividades en tierra», dijo John Panikar, EVP y CEO APAC, Linde. «Linde tiene más de 100 años de experiencia con el hidrógeno. Nuestro negocio abarca toda la cadena de valor global del hidrógeno y esperamos aprovechar nuestras capacidades para seguir desarrollando la promesa del hidrógeno en la aviación.»
Para que la aviación impulsada por hidrógeno pueda despegar cuando la tecnología, la normativa, la infraestructura y las cadenas de suministro estén preparadas, el comité también acordó que era importante seguir supervisando el desarrollo de la tecnología del hidrógeno para la aviación en torno a las siguientes señales:
- Tecnología: supervisar la madurez de la tecnología de los aviones de hidrógeno y desarrollar indicadores relacionados, incluido el lanzamiento del demostrador de avión ZEROe de Airbus en 2027;
- Concepto de operaciones (CONOP): supervisar el desarrollo de los CONOP asociados para la logística, el almacenamiento, la distribución in situ y el repostaje de hidrógeno líquido en un entorno aeroportuario;
- Normativa : supervisar el desarrollo de marcos normativos y normas de seguridad en torno al uso de hidrógeno líquido para operaciones aéreas;
- Cadena de suministro de hidrógeno e infraestructura aeroportuaria : supervisar el desarrollo de una cadena de suministro de hidrógeno líquido sólida y a escala comercial compatible con un aeropuerto (desde la importación, el almacenamiento y la red de distribución a las aeronaves);
- Preparación de otros aeropuertos para las operaciones de aeronaves con hidrógeno líquido;
- Precio relativo del hidrógeno líquido como combustible alternativo para aeronaves.
Airbus/Febrero 22 de 2024
