El XQ-58A Valkyrie del Cuerpo de Marines, un vehículo aéreo táctico no tripulado altamente autónomo y de bajo coste, completó con éxito su segundo vuelo de prueba el 23 de febrero de 2024 en la Base Aérea de Eglin, Florida.
El XQ-58A proporciona al Cuerpo de Marines una plataforma de pruebas para desarrollar tecnologías y nuevos conceptos en apoyo de la Fuerza Aérea Terrestre de los Marines, como el vuelo autónomo y el trabajo en equipo de aviones no tripulados con tripulación. La experimentación continuada del Cuerpo de Marines con el XQ-58 está patrocinada por el programa de Reserva de Experimentación Rápida de Defensa del Departamento de Defensa, que acelera la entrega de capacidades a la fuerza conjunta.
El exitoso vuelo de hoy es un hito clave en la implementación del Proyecto Eagle, la estrategia de modernización de la aviación del servicio en apoyo de los esfuerzos de modernización más amplios del Diseño de Fuerzas. El XQ-58A y otras plataformas de investigación y experimentación del Proyecto Eagle servirán de base para las capacidades necesarias en futuros conflictos hasta 2040.
El Marine Corps Warfighting Lab y el Deputy Commandant for Aviation’s Cunningham Group, un grupo de trabajo interno responsable de la planificación y ejecución del Proyecto Eagle, desempeñaron un papel fundamental en la coordinación de todo el Departamento de Defensa para apoyar el vuelo.
«El futuro espacio de combate exige nuevas plataformas de aviación que se adapten al entorno austero y lleven la lucha al enemigo en el lugar que elijamos», declaró el teniente coronel Bradley Buick, responsable de capacidades futuras del Grupo Cunningham.
Esta colaboración conjunta contó con el apoyo de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería; el 40º Escuadrón de Pruebas en Vuelo de las Fuerzas Aéreas de EE.UU.; la 96ª Ala de Pruebas de las Fuerzas Aéreas de EE.UU.; el Mando de Sistemas Aéreos Navales; y AIRWorks, de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval. Este amplio equipo facilitó la investigación, el desarrollo, las pruebas y la evaluación del avión durante sus dos primeros vuelos.
«Trabajar junto a nuestros socios navales y conjuntos es un testimonio de la innovación conjunta a medida que la aviación de los Marines se adapta y evoluciona al carácter cambiante de los conflictos», dijo el teniente coronel Gavin Robillard, jefe de estrategia y planes de aviación del Grupo Cunningham. «Alinear estos vuelos de prueba con el Proyecto Eagle informa el futuro apoyo a la Fuerza de Tarea Aéreo Terrestre de los Marines, que guía la base del próximo Plan de Aviación de los Marines».
Los futuros vuelos de prueba del XQ-58A Valkyrie del Cuerpo de Marines desempeñan un papel integral en los esfuerzos del Cuerpo de Marines por modernizar y mejorar las capacidades en un entorno de seguridad en rápida evolución. El XQ-58A tiene un total de seis vuelos de prueba previstos que evaluarán la eficacia del apoyo electrónico autónomo a plataformas tripuladas como el USMC F-35B Lightning II y el potencial de las plataformas con IA para aumentar las patrullas aéreas de combate. Se prevé que el XQ-58A proporcione a la Fuerza Aérea Terrestre de los Marines capacidades que van desde el apoyo a la guerra electrónica hasta el lanzamiento o el apoyo a fuegos letales y cadenas de muerte, contribuciones clave a otros programas de investigación y desarrollo a nivel de servicio, como la Cartera de Asesinos Autónomos Colaborativos Asequibles Penetrantes.
US Marine Corps/Febrero 28 de 2024
