Dos infantes de marina asignados al Escuadrón 165 (Reforzado) de Tiltrotores Medianos de la Infantería de Marina, 15ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina, fueron reconocidos el 10 de junio de 2024 por sus acciones de salvamento al ayudar a un hombre que sufría una emergencia médica en el Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth el 23 de mayo de 2024.
El Capt. Steven M. Maire y el Capt. Joseph H. Carey recibieron sendas Medallas al Mérito de la Armada y del Cuerpo de Marines de manos del oficial al mando de la 15ª MEU, Coronel Sean Dynan, ante una formación de aproximadamente 200 Marines y Marineros de la VMM-165 (Rein.) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar, California.
Cuando ambos regresaban de la Cumbre sobre Preparación y Operaciones de la Aviación Marina, Maire y Carey vieron a un hombre que viajaba con su familia desplomarse en el mostrador de venta de billetes en lo que inicialmente pensaron que era un ataque. Sin dudarlo, se apresuraron a prestar ayuda y comenzaron inmediatamente a asistir al hombre y a su familia.
Como pilotos del elemento de combate de aviación de la 15ª MEU que han entrenado y volado juntos desde mediados de 2023, los dos están acostumbrados a trabajar en equipo, tomar decisiones rápidas y comunicarse entre sí en situaciones de ritmo rápido.
«Estaba facturando mi billete y lo vi en tierra y me di cuenta de que algo no iba bien», dijo Maire, piloto de AH-1Z Viper y nativo de Cleveland. «Fue entonces cuando Joe [Carey] le vio y empezó a dirigirse hacia él, entonces le seguí».
Carey, piloto de un MV-22B Osprey y nativo de Hanover, New Hampshire, dijo que no podía ver a ningún personal médico o de emergencia cerca de ellos y se dio cuenta de que eran las personas más cercanas para ayudar.
«Nos tiramos al suelo con él y empezamos a averiguar cuál era el problema», dijo Carey.
«El hombre no reaccionaba y estaba muy tenso, así que al principio pensé que era un ataque», dijo Maire. «Somos pilotos -no profesionales de la medicina-, pero recordamos lo que nos han enseñado a hacer y nos limitamos a ayudar».
Al hacer su evaluación inicial, Maire y Carey se dieron cuenta de que el hombre no respiraba y determinaron que era más probable que hubiera sufrido un ataque al corazón.
«No respondía y no respiraba durante el tiempo suficiente para que empezara a ponerse azul», dijo Carey, describiendo la cara y los labios del hombre.
Carey inició entonces las compresiones torácicas de reanimación cardiopulmonar mientras la esposa del hombre le daba respiraciones de rescate, explicó Maire.
Reconociendo la gravedad de la situación, un representante de la aerolínea no tardó en traer a los marines un desfibrilador electrónico automático, dijo Maire. «Tenía el pulso muy débil, así que cuando trajeron el desfibrilador, le conecté inmediatamente los cables al pecho para utilizarlo».
Una vez que Carey desalojó a todo el mundo, Maire intentó devolver el ritmo normal al corazón del hombre. Después de la segunda descarga y de más compresiones de RCP, empezó a recobrar lentamente el conocimiento.
En lo que, según Maire, pareció el mismo momento en que el hombre empezaba a recuperarse, los paramédicos llegaron a la terminal y se hicieron cargo de su cuidado, recogiendo sus constantes vitales y otra información mientras relevaban a los dos marines.
«Cuando volvió, fue un gran alivio», dijo Carey. «Fue estupendo ver que lo que hicimos funcionó».
«Me alegro de que alguien pudiera estar allí y ayudarle, pero fue muy surrealista», dijo Maire. «En un momento estábamos sacando los billetes, luego estábamos reaccionando ante esta situación, y después todo había terminado y estábamos preocupados por llegar a la puerta de embarque para coger nuestros vuelos».
Durante la ceremonia de entrega de medallas en MCAS Miramar, Dynan explicó cómo las rápidas acciones llevadas a cabo por Maire y Carey encarnan la cultura guerrera y la guía permanente que tiene para toda la 15ª MEU: estar preparados para desplegarse en una crisis, o estar preparados para «ser el héroe de alguien» y ayudar a otros que lo necesiten.
Tras la ceremonia, el Teniente Coronel Drew Bossart, oficial al mando de la VMM-165 (Rein.), también reflexionó sobre las decisiones que Maire y Carey tomaron aquel día.
«Su rapidez mental, su excepcional trabajo en equipo y su inquebrantable compromiso con la seguridad y el bienestar de los demás personifican los valores fundamentales de nuestro Cuerpo de Marines», declaró Bossart. «Son verdaderos líderes que no dudaron en hacerse cargo de una situación sorpresiva y comenzar a luchar para salvar la vida de alguien, y estoy extremadamente orgulloso de servir con ellos y reconocer sus esfuerzos por salvar vidas».
US Marine Corps/Junio 14 de 2024
