Maximizar el tiempo en el aire puede ayudar a una fuerza aérea a lograr el dominio aéreo y asegurar mejor su espacio aéreo. Una de las muchas razones por las que un caza Gripen puede lograrlo es su capacidad de reabastecimiento de combustible. Gripen puede realizar repostaje en vuelo y en caliente entre misiones, lo que puede ayudar a las fuerzas aéreas a estar en el aire durante más tiempo y maximizar el efecto operativo.
Para un país como Brasil, con un territorio de más de 8 millones de kilómetros cuadrados, el reabastecimiento en vuelo se vuelve obligatorio. «Se puede imaginar el impacto que tendrá tener un avión que pueda volar sobre Río de Janeiro durante 12 horas, cubra ese espacio aéreo todo el tiempo en lugar de tener que bajar para repostar combustible mientras otro avión toma su lugar», dijo Jonas Jakobsson, Piloto de pruebas, Saab. «Prácticamente en cada misión y en cada escenario en el que Gripen podría estar involucrado, utilizará esta capacidad», agregó.
Según el Coronel Av Renato Leite, Jefe de GAC, Saab, en la Fuerza Aérea Brasileña, el Gripen junto con el avión de transporte militar Embraer, KC-390, lograrán misiones de reabastecimiento en vuelo en el futuro. Su cooperación permitirá a Gripen llegar a lo largo y ancho del territorio nacional al tiempo que aumenta su capacidad para permanecer en combate.
Además del reabastecimiento de combustible aire-aire, las capacidades de reabastecimiento de Gripen también lo convierten en un verdadero habilitador de misión en el complejo entorno operativo actual. «Reabastecimiento de combustible en caliente» básicamente significa el reabastecimiento de combustible de un avión en tierra mientras su motor todavía está funcionando. Un Gripen realiza el reabastecimiento de combustible en caliente cuando una misión u operación requiere un cambio rápido. Esto ayuda a que la aeronave mantenga un tiempo de inactividad mínimo y esté lista para la próxima salida o misión lo más rápido posible.
SAAB/Agosto 6 de 2020
