BASE AÉREA DEL REY ABDULAZIZ, Arabia Saudí (AFNS) — Los motores a reacción rugen, el olor a combustible permanece en el aire y la línea de vuelo zumba con el movimiento. Un jefe de tripulación se mueve con precisión, comunicándose a la perfección con el piloto y el personal de mantenimiento a pesar del ruido. Cada inspección, desde el tornillo más pequeño hasta el panel más grande, debe ser impecable antes de que el avión pueda despegar. E incluso después de su regreso, el trabajo dista mucho de haber terminado.
El aviador de primera clase Garrett Holloway, subjefe de tripulación del 378º Escuadrón Expedicionario de Mantenimiento, trabaja incansablemente para asegurar que su F-16 Fighting Falcon esté listo para las misiones diarias de entrenamiento junto a las fuerzas de la coalición durante el ejercicio Spears of Victory, el 1 de febrero.
«No hay mejor sensación que ver despegar tu avión sabiendo que has contribuido a que eso ocurra», dijo Holloway. «Apoyar el ejercicio Spears of Victory me ha empujado a ser aún más preciso porque estamos trabajando en un entorno de ritmo rápido».
Para Holloway, la aviación siempre ha sido una pasión. A pesar de la presión de su función, se enorgullece de mantener aviones multimillonarios, sabiendo que la vida de los pilotos depende de su trabajo. Como joven aviador, comprende la gravedad de sus responsabilidades y aborda cada tarea con precisión y cuidado.
«Mi mentalidad es simple», dijo Holloway. «Haz el trabajo de la manera correcta y todo irá bien. En Spears of Victory, estamos trabajando junto a socios de la coalición, y eso hace que sea aún más importante hacer bien cada detalle.»
Según el sargento mayor Brian Gibson, superintendente de ejercicios del 480º Escuadrón Expedicionario de Generación de Cazas, la ética de trabajo y la atención al detalle de Holloway lo distinguen.
«Holloway es el tipo de aviador que se enorgullece de su trabajo y siempre se asegura de que el trabajo se haga bien», dijo Gibson. «Durante Spears of Victory, ha demostrado constantemente su capacidad para adaptarse y mantener altos estándares a pesar del exigente calendario».
Desempeñar el cargo de jefe de tripulación en un entorno de despliegue presenta retos únicos: ritmo operativo más rápido, recursos limitados y mayores riesgos. Holloway los acepta como oportunidades para crecer.
«Si los aviones van bien, es un gran día», dice Holloway. Si se estropean, sigue siendo un gran día, porque todos están trabajando juntos, decididos a que vuelvan a volar». En Spears of Victory, hemos tenido que solucionar los problemas rápidamente para mantener el ritmo de la misión, y eso me ha hecho mejor jefe de tripulación».
Incluso al principio de su carrera, Holloway reconoce el impacto de su trabajo. Cada inspección previa al vuelo, cada comprobación de seguridad y cada ajuste de última hora contribuyen a la preparación de la misión.
«Hay que tomarse este trabajo en serio porque hay vidas en juego», afirma. «En Spears of Victory, estamos demostrando lo bien que podemos operar en un entorno conjunto».
Mientras continúan las misiones de entrenamiento, Holloway sigue centrado en garantizar que todos los reactores estén listos para las operaciones. Para él, la recompensa no es sólo ver despegar un avión, sino saber que ha contribuido a reforzar las alianzas y a mantener la seguridad de los pilotos.
«Su atención al detalle y su afán por mejorar han sido fundamentales», afirma Gibson. «Es un activo para el equipo y un gran ejemplo de lo que significa ser jefe de tripulación».
Holloway sigue comprometido con la misión y anima a aquellos que estén considerando una carrera como jefe de equipo a que acepten el proceso de aprendizaje y se sientan orgullosos de su trabajo.
«Estad dispuestos a aprender, manteneos humildes y enorgulleceos de lo que hacéis», dijo Holloway. «Investiga y asegúrate de que entiendes lo que se espera de ti como jefe de tripulación».
USAF/Febrero 06 de 2025
