El avión de Qantas destinado a conquistar la última frontera de los viajes de larga distancia se encuentra ahora en la línea de montaje de Airbus en Toulouse, lo que supone un paso importante hacia los históricos vuelos sin escalas de la aerolínea entre Australia y Londres y Nueva York.
La aerolínea nacional y Airbus han publicado las primeras imágenes del avión A350-1000ULR (Ultra Long Range), tras la finalización de importantes hitos de producción en las instalaciones de fabricación de Airbus.
Se han ensamblado todos los componentes clave del fuselaje, incluidas las secciones delantera, central y trasera, junto con las alas, la sección de cola y el tren de aterrizaje, que ya están instalados.
Esta semana, el avión se trasladará a un nuevo hangar, donde se le instalarán los motores y los instrumentos de prueba de vuelo, en preparación para un amplio programa de vuelos de prueba que comenzará en 2026.
Estos A350-1000ULR especialmente configurados permitirán realizar los vuelos comerciales más largos del mundo, conectando por primera vez la costa este de Australia con Londres y Nueva York sin escalas. El avión volará hasta 22 horas sin escalas, gracias a un depósito de combustible central trasero adicional de 20 000 litros y a sistemas mejorados, con todos los elementos diseñados pensando en la comodidad y el bienestar de los pasajeros para operaciones de ultra largo recorrido. Los servicios directos reducirán hasta cuatro horas el tiempo total de viaje, en comparación con los servicios con una escala actuales.
El nombre del Proyecto Sunrise es un guiño a los históricos vuelos de resistencia «Double Sunrise» de la aerolínea durante la Segunda Guerra Mundial, que permanecían en el aire el tiempo suficiente para ver dos amaneceres.
La directora ejecutiva del Grupo Qantas, Vanessa Hudson, afirmó que este avance acerca el Proyecto Sunrise un paso más a la realidad.
«Dada la posición de Australia en el mundo, Qantas tiene una larga trayectoria en la superación de barreras en la aviación. El Proyecto Sunrise no solo superará la tiranía de la distancia, sino que cambiará fundamentalmente la forma en que nuestros clientes viajan por el mundo», afirmó la Sra. Hudson.
«Estos vuelos reducirán hasta cuatro horas el tiempo de viaje y transformarán la forma en que las personas experimentan los viajes de larga distancia, gracias a un diseño respaldado por la ciencia para minimizar el jet lag y maximizar el bienestar».
Las cabinas se han desarrollado desde cero en colaboración con especialistas en aviación, el diseñador industrial australiano David Caon y un equipo multidisciplinario de expertos del Centro Charles Perkins de la Universidad de Sídney. Esto incluye a científicos del sueño que trabajan para combatir el jet lag mediante características como un diseño de iluminación único y personalizado y un servicio de comidas programado.
La clave del diseño de la cabina ha sido ofrecer más espacio a los pasajeros, con una configuración de 238 asientos frente a la distribución de más de 300 asientos utilizada por otros operadores del A350-1000. Esto incluye una zona de bienestar especialmente diseñada, situada entre las cabinas Premium Economy y Economy, que cuenta con asideros extensibles integrados, programas de ejercicios guiados en pantalla, una estación de hidratación y una variedad de refrescos.
La entrega del primero de los 12 nuevos aviones está prevista para finales de 2026, y los primeros servicios comerciales del Proyecto Sunrise comenzarán en la primera mitad de 2027.
Qantas/Noviembre 06 de 2025
