ARLINGTON, Virginia (AFNS) — Un B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de EE.UU. (USAF) ha completado su vuelo de traslado desde las instalaciones de Boeing en San Antonio hasta la Base Aérea Edwards, en California, tras la instalación de un nuevo sistema de radar modernizado como parte del Programa de Modernización del Radar del B-52. Este hito supone un importante paso adelante en los esfuerzos de modernización en curso del avión para garantizar que siga siendo un componente fundamental de las capacidades de ataque convencional y nuclear de largo alcance de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Una tripulación del 49º Escuadrón de Evaluación de Pruebas de la Base Aérea Barksdale, en Luisiana, y del 419º Escuadrón de Pruebas de Vuelo de la Base Aérea Edwards, en California, trasladó el avión desde las instalaciones de Boeing el 8 de diciembre. El equipo de pruebas llevará a cabo actividades de pruebas en tierra y en vuelo con el avión a lo largo de 2026 para poder tomar una decisión sobre la producción a finales de año. El moderno sistema de radar de matriz de escaneo electrónico activo (AESA) sustituye al anticuado y defectuoso radar heredado del avión, proporcionando una capacidad mejorada de navegación y localización de objetivos en cualquier condición meteorológica al bombardero estratégico de 65 años de antigüedad para garantizar su eficacia futura. El radar AESA, desarrollado por Raytheon Technologies e integrado en el B-52 por Boeing, sigue las exitosas actualizaciones de radar del F-15 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y del F/A-18 de la Armada de los Estados Unidos, y aportará un nivel similar de capacidad y mantenibilidad al venerable B-52.
«El vuelo de traslado de este B-52 mejorado marca un momento importante en nuestros esfuerzos por modernizar la fuerza de bombarderos», afirmó el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink. «Esta modernización del radar garantiza que el B-52 seguirá siendo una pieza fundamental del poderío aéreo estadounidense en el futuro. Nos comprometemos a prolongar la vida útil de esta plataforma vital, lo que le permitirá operar junto con aviones de combate y bombarderos de última generación».
El Programa de Modernización del Radar del B-52 es un elemento clave de la estrategia más amplia para modernizar el B-52, ya que su vida útil prevista se extiende ahora hasta 2050 y posiblemente más allá, al convertirse en el complemento de ataque de largo alcance del nuevo bombardero estratégico de la Fuerza Aérea, el B-21 Raider. Junto con un nuevo radar, está previsto que la flota de 76 B-52 reciba mejoras adicionales, como nuevos motores, compartimentos para la tripulación, sistemas de comunicación convencionales y nucleares, aviónica, armamento y otras capacidades que mejorarán la capacidad del B-52 para llevar a cabo todo el espectro de misiones de mando de combate y dirigidas por el USSTRATCOM.
«Este hito garantiza que nuestros futuros aviadores hereden una Fuerza Aérea modernizada y preparada», afirmó el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general Ken Wilsbach. «El Programa de Modernización del Radar del B-52 va más allá de la tecnología, se trata de la preparación, la disuasión y la capacidad de luchar y ganar. El B-52 sigue siendo un poderoso ejemplo de cómo volamos, reparamos y luchamos para mantener la capacidad de ataque global».
El B-52 sigue siendo uno de los activos más versátiles y duraderos del inventario de la Fuerza Aérea. A pesar de su antigüedad, sigue adaptándose para satisfacer los requisitos de las misiones en constante evolución. La finalización de este vuelo de traslado del B-52 con su sistema de radar actualizado es una clara señal del compromiso continuo de la Fuerza Aérea con la modernización de los bombarderos y su dedicación a garantizar que estas plataformas sigan siendo viables en los próximos años.
«El B-52 seguirá siendo un símbolo inigualable del poderío aéreo de Estados Unidos», afirmó Wilsbach. «Con estas mejoras, el avión seguirá estando listo para ejecutar las misiones de disuasión y ataque de nuestra nación durante décadas».
USAF/Diciembre 11 de 2025
